Acest text a fost cartea tradițională a indienilor care au trăit în regiunea Quiché din Guatemala, a cărei origine, ca și cea a locuitorilor peninsulei Yucatan, a fost, desigur, mayașă.
În plus față de elementul mayaș original, urmele rasei tolteze care, venind din nordul Mexicului, au invadat Peninsula Yucatan sub comanda Quetzalcóatl către secolul al XI-lea al nostru a fost.
Datele din documente arată că triburile guatemaleze au trăit mult timp în regiunea Laguna de Terminos și că, probabil că nu au găsit suficient spațiu de locuit și independența necesară pentru activitățile lor, l-au abandonat și au întreprins un pelerinaj total pe ținuturi. din interior, urmând cursul marilor râuri care își au originea în munții din Guatemala: Usumacinta și Grijalva. În acest fel, au ajuns la zonele muntoase și la munții din interior, unde s-au stabilit și s-au răspândit, profitând de resursele țării și de facilitățile pe care le-a oferit pentru apărare împotriva dușmanilor lor.
În timpul lungii lor călătorii și în primele zile ale așezării lor pe noile țări, triburile au suferit mari greutăți descrise în documente, până când au descoperit porumbul și au început să practice agricultura. Rezultatul, de-a lungul anilor, a fost extrem de favorabil pentru dezvoltarea populației și cultura diferitelor grupuri, printre care se remarcă națiunea Quiché.
Dacă producția intelectuală marchează gradul suprem al culturii unui popor, existența unei cărți de o asemenea amploare și merit literar precum Popol Vu este suficientă pentru a atribui Quiche-urilor din Guatemala un loc de onoare în rândul tuturor națiunilor indigene din Lumea Nouă. .
În Popol Vuh se pot distinge trei părți. Prima este o descriere a creației și originii omului, care după mai multe încercări nereușite a fost făcut din porumb, bobul care stă la baza dietei nativilor din Mexic și America Centrală.
În a doua parte sunt relatate aventurile tinerilor semizei Hunahpú și Ixbalanqué și părinții lor sacrificați de genii malefici în regiunea lor umbroasă din Xibalbay; iar pe parcursul mai multor episoade interesante, veți obține o lecție de morală, pedeapsa celor răi și umilința celor mândri. Trăsături ingenioase împodobesc drama mitologică care, în domeniul invenției și al expresiei artistice, care, după mulți, nu are rival în America precolumbiană.
A treia parte nu prezintă atracția literară a celei de-a doua, dar conține o mulțime de știri legate de originea popoarelor indigene din Guatemala, emigrațiile lor, distribuția lor pe teritoriu, războaiele lor și predominanța rasei Quiché până cu puțin înainte cucerirea spaniolă.
Această parte descrie, de asemenea, seria regilor care au condus teritoriul, cuceririle lor și distrugerea orașelor mici care nu s-au supus în mod voluntar stăpânirii Quiche-ului. Pentru studiul istoriei antice a acelor regate indigene, datele din această parte a Popol Vuh, confirmate de alte documente prețioase, Titulo de los Señores de Totonicapán și alte cronici din aceeași perioadă, sunt de o valoare inestimabilă.
Când, în 1524, spaniolii, sub comanda lui Pedro de Alvarado, au invadat prin ordinul lui Cortés teritoriul situat imediat în sudul Mexicului, au găsit în el o populație numeroasă, proprietară a unei civilizații asemănătoare cu cea a vecinilor săi din nord. Quiche-urile și Cakchiquele au ocupat centrul țării; la vest locuiau indienii Mam care încă locuiesc în departamentele Huehuetenango și San Marcos; pe malul sudic al lacului Atitlán se afla rasa acerbă a Zutujile; și, spre nord și est, s-au răspândit și alte popoare de diferite rase și limbi. Cu toate acestea, toți erau descendenți ai maiașilor care, în centrul continentului, au dezvoltat o civilizație în primele secole ale erei creștine.
