Speologia oferă satisfacții nesfârșite, de la cele legate de provocări mentale, cum ar fi depășirea claustrofobiei și teama față de marile adâncimi, până la bucuria care înconjoară acele momente în care topografia unei peșteri este finalizată după ore nesfârșite de muncă între noroi, guano, apă și frig.
Pe de altă parte, sentimentul de a ajunge la capătul uneia dintre acele peșteri pe care vânătorii de comori au îndrăznit să intre la doar câțiva metri în interior este de nedescris.
Recent am descoperit că surprize nebănuite pot fi găsite în speologie. De exemplu, ceea ce arăta ca o peșteră s-a dovedit a fi cu totul altceva.
Când, în 1985, ne-am stabilit reședința în Pinar de la Venta, Jalisco, am fost atenți la orice a indicat prezența „peșterilor”. Într-o zi am observat așa ceva în vecinătatea La Venta del Astillero și am decis să investigăm.
Intrarea a fost prezentată ca o gură mare în formă de arc, de 17 m înălțime pe 5 m lățime, care a dus la o cameră imensă iluminată cu raze de lumină care a pătruns prin trei deschideri perfect rotunde - 50 sau 60 cm lățime. diametru- situat de-a lungul tavanului. Fascinant! Ne-am gândit. Această cavitate avea o adâncime de 70 m, o lățime de 10 și o înălțime de 20 și se părea că sfârșitul acesteia era determinat de o movilă imensă de pământ dintr-o alunecare de teren la suprafață, pe care am verificat-o la urcare. Groapa mare părea să fi fost formată intenționat (aparent cu explozivi). Ne-a frapat și faptul că, de cealaltă parte a movilei, caverna părea să continue într-un tunel îngust (lățime de 3 sau 4 m); Deoarece nu aveam o echipă de coborâre, a trebuit să părăsim această sarcină pentru altă dată. Oricum, am făcut un tur în direcția unde parcă a continua caverna. Pentru a ne spori surpriza, cu câțiva metri înainte am găsit o gaură egală cu cele din cavitatea mare și, ajutate de lanterne și pietricele pe care le-am aruncat în interior, am estimat o adâncime de 20 de metri. În plus, am observat o linie dreaptă care s-a format de la intrarea în peșteră și prăbușirea. Am mers puțin mai departe și am găsit o altă gaură similară cu o adâncime similară.
Zile mai târziu, în compania geologului Henri de Saint Pierre, găsisem un total de 75 de găuri misterioase, dispuse în linie dreaptă spre nord, cu o distanță de 11 și 12 m între una și alta, din primele 29. Distanța dintre celelalte au variat. La 260 m linia a devenit „Y”. O secțiune s-a întors spre vest spre dealul El Tepopote. Cealaltă s-a îndreptat spre nord-est, dar din cauza tufișurilor nu am putut să o investigăm. În acea după-amiază am desenat cu Henri o hartă a suprafeței ciudatului loc.
Despre ce era vorba? Dacă s-ar fi format din motive naturale, așa cum a considerat probabil Henri, cum s-a întâmplat? Dacă s-ar datora mâinii omului, care ar putea fi scopul unei lucrări atât de ciudate? În orice caz, singura realitate valabilă la momentul respectiv a fost că am găsit o peșteră cu 75 de intrări într-o zonă de aproximativ un kilometru.
Sonda pe care am coborât printr-una din găuri a arătat existența apei în partea de jos, precum și a reziduurilor de fecale umane în zonele din apropierea unei ferme. Din acel moment, ideea continuării anchetei a fost uitată.
Cu toate acestea, în altă zi, am făcut o coborâre la locul prăbușirii. Evident, ceea ce am găsit pe drumul nostru va determina expediția.
Punând picioarele pe pământ și neperceptând niciun miros neplăcut, atenția noastră s-a concentrat asupra locului în sine. Nu ne-am înșelat. Era o cavitate bine delimitată în formă de tunel, sculptată în cenușa vulcanică compactă care de-a lungul secolelor devenise enjal (din care provine cuvântul „Jalisco”). Lumina soarelui a căzut prin deschiderile rotunde din tavan, ca niște coloane strălucitoare de aur, și a luminat slab pereții locului și apoi s-a reflectat în pârâul care, cu greu, și-a făcut loc între niște crenguțe, pietre și gunoi vechi acumulat pe alocuri. Am început mersul spre interiorul întunecat, care la 11 sau 12 m mai târziu a fost luminat din nou. La aproximativ 150 m în față, solul a cedat pentru a forma un șanț care ne-a forțat să „clopotăm” un drum lung. Apoi găsim o construcție cubică din cărămidă și bucăți dintr-o țeavă veche. Constatarea a confirmat ceea ce auzisem de la unii oameni din La Venta: „Se spune că mult timp apa care venea de acolo a furnizat orașul”. Cineva a asigurat că, încă în 1911, apa a fost colectată pentru utilizarea locomotivelor cu aburi care se opreau acolo. Cu toate acestea, nimeni nu ne-a furnizat informații care să ne apropie de localizarea originii peșterii. Explorarea din acea zi s-a încheiat când am dat peste o cantitate considerabilă de gunoi care a inclus mai mult de un animal într-o stare foarte avansată de putrefacție.
ARHEOLOGIȚII INTRA ÎN ACȚIUNE
Era deja vara anului 1993 când l-am întâlnit pe arheologul Chris Beekman, care venise să facă niște lucrări în aceeași zonă forestieră. Chris s-a stabilit în Pinar de la Venta și de atunci l-am urmărit pe unele dintre explorările sale, dornici de informații despre realizările strămoșilor noștri.
Odată, l-am invitat la fabuloasa noastră „peșteră cu 75 de intrări”. Când au trecut pragul, „camera grozavă”, Chris s-a uitat în jur uimit. „MMM. Acest lucru nu pare firesc ”, a spus el ca și când ar vorbi cu el însuși, iar noi, curioși, l-am urmat. „Vedeți acele fante alungite acolo?” Ne-a întrebat el, arătând spre tavan, într-o parte a uneia dintre găurile rotunde. „Se pare că sunt făcute cu un pick sau un instrument similar”, a continuat el, iar îndoielile au început să danseze peste capul nostru. Apoi, întrebându-și părerea cu privire la originea găurilor, și-a fixat ochii pe una dintre acele deschizături prin care, cu mult timp în urmă, uimit, am văzut coborârea razelor soarelui.
„Ei bine… ei bine… Aha!” Și ne-a îndemnat să observăm gropile de-a lungul tunelurilor, posibil săpate pentru a pune mâini și picioare. „Aceasta este mai mult decât o peșteră”, a comentat el cu o privire de triumf în ochi.
În doar câteva clipe am fost convinși că mâna omului a intervenit în acea peșteră; că această peșteră era ... altceva.
Când Chris l-a informat pe experimentatul arheolog Phil Weigando despre sit, suspectând ceva special, nu a pierdut timp.
"Fără îndoială. Acesta este unqanat ”, ne-a spus Weigand imediat ce a intrat în loc. „Și, de fapt, are o importanță deosebită datorită informațiilor pe care ni le va oferi despre acest tip de sisteme și irigații în America în timpul erei coloniale”, a continuat el. Până în acel moment, el a fost primul qanat identificat în vestul Mexicului.
Unqanat (cuvânt arab) este un apeduct subteran prin care apa se deplasează dintr-un punct în altul. Tunelul este săpat în jos sub pânza freatică și se termină în acele locuri în care este necesară apă. Găurile din partea superioară oferă ventilație, precum și acces ușor la tunel pentru întreținere. Odată ce sistemul începe să funcționeze, aceste găuri sunt sigilate de o piatră, pe care o găsim aproape întotdeauna practic îngropată lângă ele. În cele din urmă, apa a fost colectată în piscină.
Conform cercetărilor lui Weigand, pentru unii istorici qanatul provine din Armenia (sec. XV î.Hr.); pentru alții, din deșerturile Persiei antice, acum Iran. Cel mai lung qanat din aceste regiuni este de 27 de kilometri. Această tehnologie ingenioasă, creată pentru a fi aplicată în condiții meteorologice nefavorabile extreme, s-a răspândit din Orientul Mijlociu în Africa și a fost adusă în Mexic de către spanioli, care au învățat-o de la marocani. Printre qanatul descoperit în Mexic, unele se găsesc în Valea Tehuacán, Tlaxcala și Coahuila.
Chris Beekman a estimat o extensie de 3,3 km în această zonă, deși, pe baza versiunilor localnicilor, consideră că ar fi putut ajunge la aproximativ 8 km. Conducta principală a fost legată de trei surse de apă diferite și s-a încheiat într-o fermă veche din La Venta, unde a jucat un rol crucial în agricultură în timpul sezonului uscat, când este imposibil să se mențină niveluri de apă favorabile dacă ținem cont de faptul că terenul este poros din fire. Din punct de vedere economic, după cum afirmă Weigand, în perioada colonială, săpăturile - din care au ieșit 160.000 de tone de pământ - au fost mai presus de toate de importanță practică.
Lucrarea în care am intervenit speologii, geologii și arheologii din elqanatde La Venta, ar putea atrage interesul istoricilor locali de a iniția un proces axat atât pe conservarea, cât și pe protecția a ceea ce face parte dintr-o moștenire istorică. Impactul unei astfel de lucrări ar însemna atunci să oferim altor oameni posibilitatea de a merge prin aceste pasaje și, în mijlocul zilei, să ne minunăm când razele soarelui coboară prin acele găuri rotunde care formează frumoase coloane aurii.
Sursa: Mexic necunoscut nr. 233 / iulie 1996
