La 100 de ani de la punerea în funcțiune, linia de cale ferată Mexic-Oaxaca a vechii căi ferate din sudul Mexicului continuă să ofere omului un serviciu enorm și ne uimește prin ceea ce era atunci o adevărată ispravă: traversarea lanțului muntos accidentat și impunător Mixteca.
În cartierele Vértiz Narvarte și Del Valle din Mexico City, o stradă poartă numele lui Matías Romero. Mai mult sau mai puțin la jumătatea căii ferate între Salina și Cruz și Coatzacoalcos există un oraș Oaxacan care se numește și așa.
În Ciudad Satélite, nomenclatura municipală îl onorează în același mod. Și un institut de studii și cercetări internaționale al Ministerului Afacerilor Externe deține cu mândrie același nume. Cine era personajul care merita astfel de recunoașteri? Ce relație a avut cu calea ferată Puebla-Oaxaca care a început să fie construită acum un secol?
O CĂLĂTORIE MULTIFACIALĂ ȘI NEORIBILĂ
Mulți își amintesc de Matías Romero drept reprezentantul diplomatic aproape etern al Mexicului la Washington, unde a trăit aproximativ 20 de ani. Acolo a apărat interesele țării în timpul guvernelor a trei președinți: Benito Juárez, Manuel González și Porfirio Díaz. A fost prieten cu primul și al treilea, precum și cu generalul Ulises S. Grant, un combatant în războiul civil și mai târziu președinte al Statelor Unite. Romero a fost, de asemenea, secretar al Trezoreriei în mai multe rânduri, promotor al activităților agricole în sud-estul Mexicului și promotor hotărât al construcției de căi ferate prin investiții străine. Timp de mai bine de 40 de ani a fost în serviciul public. A murit la New York în 1898, la vârsta de 61 de ani, lăsând o importantă lucrare scrisă pe probleme diplomatice, economice și comerciale.
Poate că mai puțini oameni știu că Matías Romero a fost un călător neobosit. În 818729 de ori când călătoria avea tonuri de eroism, deoarece aproape nu existau drumuri, hanuri sau vehicule confortabile în mare parte a țării, acest personaj polifacetic a părăsit Mexico City și a ajuns la Quetzaltenango, Guatemala. Timp de aproximativ 6 luni a fost în mișcare. Pe jos, cu trenul, călare, cu catâr și cu barca, a parcurs mai mult de 6.300 km. S-a dus din Mexic la Puebla cu calea ferată. L-a urmat pe Veracruz cu trenul și călare. Acolo a fost în San Cristóbal, Palenque, Tuxtla, Tonalá și Tapachula. Apoi s-a dus la Gyatenakam unde a făcut înțelegeri cu liderul acelei țări. Rufino Barrios. S-a întors la Mexico City după ce a avut grijă de fermele și afacerile sale: cultivarea cafelei și exploatarea lemnului și cauciucului. În martie 1873, s-a întors în Guatemala, de data aceasta în capitală, unde s-a întâlnit frecvent cu președintele García Granados în cele șase luni în care a stat în acel oraș.
Așa cum a scris biograful său, Romero a urcat munți, a traversat mlaștini și mlaștini și a trecut prin „ținuturile fierbinți și umede din Veracruz, Campeche și Yucatán în timpul lunilor teribile de vară ... A ajuns acolo unde numai primii cuceritori ajunseseră cu secole înainte”.
Nu a fost prima lui călătorie. La vârsta de 18 ani, în octombrie 1855, a luat vechiul drum de la Oaxaca la Tehuacan, de-a lungul căruia de secole s-au mutat pachetele care transportau principalul produs de export Oaxacan: grana sau coșinila, un colorant valoros foarte râvnit de europenii. Tot în acel an în care tânărul Matías și-a părăsit veșnic orașul natal, au fost exportate 647 125 de kilograme de stacojie, în valoare de peste 556 de mii de pesos.
A ajuns în Mexico City, după un sejur la Tehuacan, la bordul uneia dintre diligențele lui Don Anselmo Zurutuza, antreprenorul de transport care a pus capitala Republicii în comunicare cu Puebla și Veracruz și cu numeroase orașe din interior. .
În acea perioadă, diligența era un semn al modernității. Acest vehicul înlocuise în mod avantajos mașinile cu pompă, „grele și lente ca litigiile de probă”, așa cum a scris Ignacio Manuel Altamirano.
Inovațiile tehnice au avut o fascinație specială pentru Matías Romero, în curând fiind prins de un alt simbol al progresului: calea ferată. Astfel, la scurt timp după sosirea în Mexico City, a mers să cunoască progresul lucrărilor stației de cale ferată care se construia în Villa de Guadalupe.
Și în august 1857 și-a pus ochii pentru prima dată pe o locomotivă: Guadalupe (tip 4-4-0), construită de Baldwin în Philadelphia în 1855 și care fusese condusă în părți de la Veracruz până la 2.240 de metri din Altiplano central. în căruțe trase de catâri. La scurt timp după aceea, a făcut prima sa călătorie cu trenul de la Grădina Santiago din Tlatelolco până la Vilă de-a lungul a 4,5 kilometri. O bună parte a traseului a corespuns drumului instalat în Calzada de los Misterios, care a fost folosit și pentru circulația trăsurilor, călăreților și pietonilor.
Timpurile tulburi prin care trecea țara l-au forțat în curând pe Matías Romero să întreprindă alte călătorii. Războiul reformei a început, a urmat guvernul legitim în pelerinajul său periculos. Astfel, s-a aflat la Guanajuato în februarie 1858. Luna următoare, deja în Guadalajara, a fost redus la închisoare de soldații răzvrătiți care erau pe punctul de a trage asupra președintelui Juárez. Eliberat, dar nu înainte de a suferi amenințarea cu execuția, a călărit spre Pacific pe o fiară și o șa pe care le-a achiziționat din propriul buzunar. În geantele sale de mână el purta fondurile slabe ale Trezoreriei Federației, puse sub îngrijirea sa. A sosit la Colima, după obositoare călărie de noapte, în ilustră companie: Benito Juárez, Melchor Ocampo, secretar de relații și generalul Santos Degollado, șeful armatei diminuate a Republicii.
Din acel oraș s-a dus la Manzanillo, ferindu-se de pericolele lagunei Cuyutlán cu șopârlele sale flămânde care arătau ca „trunchiuri maronii de copaci plutitori” din atât de mulți. Saurienii așteptau cu răbdare o greșeală a călărețului sau un pas greșit al catârului pentru a-i înghiți pe amândoi. Probabil că nu întotdeauna i-au satisfăcut pofta de mâncare.
În schimb, țânțarii, care au infestat și apele stagnante, au fost expediați fără milă. Din acest motiv, un alt călător faimos, Alfredo Chavero, a spus că în lagună era „un dușman care nu poate fi văzut, care nu poate fi simțit și nu poate fi ucis: febră”. Și a adăugat: „Cele zece leghe ale lagunei sunt zece leghe de putrefacție și miasme pentru a inocula răul în trecere”.
Matías Romero a supraviețuit unor transe atât de dure și în Manzanillo s-a îmbarcat spre Acapulco și Panama A traversat istmul cu trenul (a fost a doua călătorie cu calea ferată) și în Colon a urcat pe o altă navă pentru a merge la Havana și New Orleans, după ce a navigat prin delta Mississippi. . În cele din urmă, după o călătorie maritimă de trei zile, a ajuns la Veracruz la 4 mai 1858. În acel port a fost instalat guvernul transhumant al liberalilor și acolo Romero era în slujba sa, ca angajat al Ministerului Relațiilor Externe. La 10 decembrie 1858, la bordul aceleiași nave pe care ajunsese (Tennessee), a plecat în Statele Unite pentru a-și asuma funcția de secretar al Legației mexicane la Washington. Întorcându-se în acea țară, a navigat în Mississippi până la Memphis, unde a luat trenul local, care „s-a oprit peste tot și era plin de fumători, împreună cu niște sclavi foarte murdari și niște băieți”. La Great Junction a trecut pe lângă un alt tren, cu un vagon de dormit și și-a reluat călătoria: Chattanooga, Knoxville, Lynchburg, Richmond și Washington, unde a ajuns în ajunul Crăciunului. În restul vieții sale, Matías Romero a călătorit mult și a cunoscut foarte bine căile ferate ale Statelor Unite și ale mai multor țări europene.
FEROARIA PUEBLA, TEHUACAN ȘI OAXACA
Cum ar arăta teritoriul Oaxacan dintr-o navă spațială? Ar fi văzut în cea mai mare parte ca fiind închis în sine, ca într-un gard viu de munți, dealuri și ravene. Pământurile reci s-ar confrunta cu văile calde situate la 1 4000 - 1 600 m altitudine. În Pacific, după abrupta Sierra Madre, o fâșie de coastă îngustă lungă de aproximativ 500 km ar întoarce spatele văilor centrale și lanțurilor montane și canioanelor. Istmul lui Tehuantepec, protejat de un alt gard orografic, ar constitui o regiune diferită în sine.
Din înălțimile acelui observator privilegiat, ar fi luate în considerare și două cazuri speciale. Unul, Mixteca Baja, oarecum izolat de partea centrală și mai integrat geografic versantului Pacificului. Un altul, cel al Cañada de Quiotepec, sau Mixteca orientală, o zonă joasă și închisă, care separă ținuturile zapotecilor de centrul și estul țării, și care, din acest motiv, a fost o trecere forțată a uneia dintre rutele tradiționale care au încercat să remedieze izolarea relativă a Oaxacanului. Această rută este ruta Oaxaca-Teotitlán del Camino-Tehuacán-Puebla.
Celălalt trece prin Huajuapan de León și Izucar de Matamoros.
În ciuda marii sale cunoștințe cu diferite mijloace de transport, Matías Romero nu a putut niciodată să vadă Oaxaca din aer. Dar nici el nu avea nevoie de el. Curând a înțeles necesitatea de a combate izolarea și lipsa de comunicații a pământului său. Astfel, a preluat sarcina de a aduce calea ferată în orașul său natal și a devenit un promotor hotărât al acestui „vestitor al progresului” în Mexic. Prieten al președinților și al marilor figuri în politică și finanțe din țara sa și din Statele Unite, și-a folosit relațiile pentru a promova companiile feroviare și alte activități de îmbunătățire economică.
Între 1875 și 1880, guvernul din Oaxaca a încheiat câteva contracte de concesiune pentru construirea unei căi ferate care să facă legătura între un port din Golful, cu capitala Oaxacanului și cu Puerto Ángel sau Huatulco din Pacific. Resursele lipseau și lucrările nu erau întreprinse. Matías Romero, reprezentând statul natal, a promovat activ proiectul. El l-a ajutat pe prietenul său Ulises S. Grant, fost președinte al Statelor Unite, să vină în Mexic în 1880. Apoi, în 1881, a condus constituția companiei Mexican Southern Railroad Co., la New York. Președintele companiei concesionare a căii ferate Oaxaca nu a fost nimeni altul decât generalul Grant. Au participat și alți magați ai căii ferate americane.
Matías Romero a pus mari speranțe în această cale ferată. El a crezut că va da „viață, progres și prosperitate tuturor statelor din sud-estul țării noastre. Că ... sunt cei mai bogați din națiunea noastră și că acum se află într-o stare cu adevărat regretabilă ". Compania lui Grant a întâmpinat dificultăți financiare severe și a intrat în curând în faliment. Ca fost războinic al războiului civil american, el a fost distrus. Într-o asemenea măsură încât Matías Romero i-a împrumutat o mie de dolari. (Cu mulți ani înainte, el acordase asistență financiară lui Benito Juárez, pe atunci președinte al Curții Supreme de Justiție a Națiunii. Deși i-a împrumutat doar o sută de pesos.)
În mai 1885, concesiunea a fost declarată expirată, fără ca Southern Southern Railroad Co. să fi pus un singur kilometru de cale. Visul lui Matías Romero părea să dispară.
Din fericire pentru dorința sa de progres, lucrurile nu s-au oprit aici. Fără intervenția sa, întrucât el a reprezentat încă o dată Mexicul la Washington, o nouă franciză pentru calea ferată a fost autorizată în 1886. După diverse incidente administrative și financiare, o companie engleză a început să-l construiască în septembrie 1889. Lucrările au progresat rapid. În doar trei ani și două luni, drumul îngust dintre Puebla, Tehuacan și Oaxaca a fost pus. Locomotiva a traversat triumfător Mixteca Oriental și a trecut prin canionul Tomellín. El a depășit obstacolele unui mediu sălbatic, precum și reticența celor necredincioși și îndoielile celor temători. Din 1893, calea ferată sud-mexicană a fost pe deplin operațională. Cei 327 de kilometri de șine erau acolo. De asemenea, cele 28 de stații ale sale, 17 motoare cu aburi, 24 autoutilitare pentru pasageri și 298 autoutilitare. Astfel, visele lui Matías Romero, neobositul promotor și călător, au fost realizate.
MATÍAS ROMERO UITAT
„Pasagerii care au fost transportați confortabil pe mare, venind din New Orleans și din alte locuri de-a lungul coastei Golfului, debarcă în Coatzacoalcos pentru a-și relua călătoria acvatică acum la bordul luxosului vas cu vâsle Allegheny Belle (fost profesor adus din Mississippi) care urcă pe un râu larg Coatzacoalcos până la locul numit Súchil, (lângă actualul oraș Mátías Romero;) și de aici, în vagoane zguduitoare, până la Pacific, unde trebuie să se îmbarce spre San Francisco. " Fantezist? în nici un caz. Cele menționate anterior au fost oferite de compania feroviară Tehuantepec din New Orleans, la mijlocul secolului trecut.
Compania a efectuat o traversare pe lună și serviciul a fost profitat de sute de creveți care s-au mutat astfel în California.
În 1907, Matías Romero a văzut trecerea căii ferate Coatzacoalcos Salina Cruz, în a cărei perioadă de glorie existau 20 de curse zilnice - și venituri nete de 5 milioane de pesos pe an -, dar 7 ani mai târziu a căzut în desuetudine din cauza concurenței de pe Canal din Panama. Cu toate acestea, în Matías Romero (fostul Rincón Antonio) activitatea feroviară nu a scăzut, a avut ateliere și o industrie mecanică similară de o importanță considerabilă promovată de noua cale ferată panamericană (1909) care mergea de la San Jerónimo - Astăzi Ciudad Ixtepec - la Tapachula, așa cum continuă să facă și astăzi.
Orașul Matías Romero, de aproximativ 25.000 de locuitori, cu un climat cald și înconjurat de peisajul Istmului, oferă două hoteluri mici; El Castillejos și Juan Luis: există meșteșuguri excelente din filigran de aur și argint din vecinătatea Ciudad Ixtepec (lângă Juchitán), care a fost o bază aeriană militară în timpul celui de-al doilea război mondial.
