Oriunde îl vedeți, această mică fermă de lângă Culiacán, Sinaloa, este o lume pe dos: nu produce roșii, cereale sau găini; produce crocodili; iar acești crocodili nu provin din Pacific, ci Crocodylus moreletii, de pe coasta Atlanticului.
În doar patru hectare, ferma adună mai multe exemplare din această specie decât toate cele care trăiesc în libertate de la Tamaulipas la Guatemala.
Dar cel mai surprinzător lucru este că nu este o stație științifică sau o tabără de conservare, ci un proiect în primul rând profitabil, o afacere: Cocodrilos Mexicanos, S.A. de C.V.
Am vizitat acest site în căutarea de explicații pentru ciudata lui întorsătură. Când auzim despre o fermă de crocodili, ne imaginăm o grămadă de bărbați nepoliticoși înarmați cu puști și mâneci, croindu-și drum printr-o mlaștină densă, în timp ce animalele feroce mușcă și pâlpâie la stânga și la dreapta, la fel ca în filme. de Tarzan. Nimic din asta. Ceea ce am descoperit a fost ceva asemănător unei ferme de păsări ordonate: un spațiu distribuit rațional pentru a participa la diferitele etape ale vieții reptilei, sub controlul strict al unei duzini de angajați pașnici.
Ferma este alcătuită din două zone principale: o zonă cu zeci de incubatoare și câteva magazii și un câmp mare cu trei acvariu, care sunt iazuri mari de culoare ciocolată, înconjurate de plantații groase și o plasă puternică ciclonică. Cu sute de capete, spate și cozi de crocodili care par nemișcate la suprafață, ele amintesc mai mult de delta Usumacintei decât câmpiile Sinaloa. Atingerea bizară din toate acestea este asigurată de un sistem de difuzoare: deoarece crocodilii mănâncă mai bine și trăiesc mai fericiți atunci când sunt însoțiți de o frecvență constantă a sunetului, îl trăiesc ascultând radioul ...
Francisco León, manager de producție Cocomex, m-a prezentat la curale. A deschis porțile cu aceeași precauție ca și când ar fi existat iepuri în interior și m-a apropiat de reptile. Prima mea surpriză a fost când, la un metru și jumătate distanță, au fost ei, și nu noi, cei care au fugit. Sunt de fapt fiare destul de blânde, arătându-și fălcile doar atunci când găinile crude pe care le mănâncă sunt aruncate asupra lor.
Cocomex are o istorie curioasă. Chiar înainte de aceasta existau ferme în diferite părți ale lumii dedicate creșterii crocodililor (iar în Mexic, guvernul a fost un pionier în eforturile de conservare). În 1988, inspirat de fermele pe care le-a văzut în Thailanda, arhitectul sinaloan Carlos Rodarte a decis să-și stabilească propriile sale în pământul său și cu animale mexicane. În țara noastră există trei specii de crocodili: moreletii, exclusiv Mexic, Belize și Guatemala; Crocodylus acutus, originar din coasta Pacificului, de la Topolobampo până în Columbia, și aligatorul Crocodylus fuscus, al cărui habitat se extinde de la Chiapas la sudul continentului. Moreletii au reprezentat cea mai bună opțiune, deoarece au existat mai multe exemplare disponibile pentru reproducere, este mai puțin agresiv și se reproduce mai ușor.
Începuturile au fost complicate. Autoritățile ecologice - apoi SEDUE - au luat mult timp pentru a-și risipi suspiciunile că proiectul a fost un front pentru braconaj. Când au spus în sfârșit că da, li s-au acordat 370 de reptile de la fermele lor din Chacahua, Oax., Și San Blas, Nay., Care nu erau exemplare deosebit de robuste. „Am început cu șopârle”, spune domnul León. Erau mici și slab hrăniți ”. Totuși, lucrarea a dat roade: din prima sută de animale născute în 1989, au ajuns la 7.300 de descendenți noi în 1999. Astăzi există aproximativ 20.000 de creaturi cu coaja solză în fermă (desigur, cu excepția iguanelor, șopârlelor și șerpilor care intră). ).
SEXUL PENTRU Căldură
Ferma este concepută pentru a adăposti moreletii pe tot parcursul ciclului lor de viață. Un astfel de ciclu începe în aquaterrarii (sau „iazuri de reproducere”) cu împerechere, spre începutul primăverii. În mai, femelele construiesc cuiburile. Trag gunoiul și ramurile pentru a forma un con înălțime de jumătate de metru pe un metru și jumătate în diametru. Când termină, îl urinează, astfel încât umiditatea să accelereze descompunerea materialului vegetal și să genereze căldură. Două-trei zile mai târziu depun ouăle. Media fermei este de patruzeci pe ambreiaj. De la depunere, durează încă 70 de zile până când se nasc creaturi greu de crezut că sunt crocodili: abia au lungimea unei mâini, au o culoare deschisă, au o consistență lină și emit un strigăt mai domolit decât cel al unui pui. La fermă, ouăle sunt scoase din cuib a doua zi după ce au fost depuse și duse la un incubator. Este vorba de protejarea lor împotriva altor animale adulte, care distrug frecvent cuiburile altor persoane; dar caută și să-și controleze temperatura, deși nu numai pentru a menține embrionii în viață.
Spre deosebire de mamifere, crocodililor le lipsesc cromozomii sexuali. Sexul lor este determinat de o genă termolabile, adică o genă ale cărei caracteristici sunt fixate de căldura externă, între a doua și a treia săptămână de incubație. Când temperatura este relativ scăzută, aproape de 30o C, animalul se naște femelă; când se apropie de limita superioară de 34o c, se naște mascul. Această afecțiune servește mai mult decât ilustrarea anecdotelor faunei sălbatice. La fermă, biologii pot manipula sexul animalelor prin simpla ajustare a butoanelor de pe termostate, producând astfel mai multe femele care se reproduc sau mai mulți masculi, care, deoarece cresc mai repede decât femelele, oferă o suprafață mai multă piele în mai puțin timp.
În prima zi de naștere, crocodilii sunt duși în colibe care reproduc mediul întunecat, cald și umed al peșterilor în care cresc de obicei în sălbăticie. Locuiesc acolo aproximativ primii doi ani de viață. Când ajung la vârsta majoratului și o lungime cuprinsă între 1,20 și 1,50 metri, părăsesc acest fel de temniță către o piscină circulară, care este chiar anticamera iadului sau a gloriei. Majoritatea merg la prima: „poteca” fermei, unde sunt sacrificate. Dar câțiva norocoși, cu o rată de două femele pe bărbat, continuă să se bucure de paradisul iazurilor de reproducere, unde nu trebuie decât să se îngrijoreze de mâncare, dormit, multiplicare ... și ascultarea radioului.
REPOPULAREA ZONELOR UMIDE
În țara noastră, populația Crocodylus moreletii a suferit un declin constant pe tot parcursul secolului al XX-lea datorită efectului combinat al distrugerii habitatului său, poluării și braconajului. Acum există o situație paradoxală: ceea ce unele companii ilegale au amenințat să distrugă, alte companii juridice promit să salveze. Specia se îndepărtează din ce în ce mai mult de riscul de dispariție datorită unor proiecte precum Cocomex. În plus față de acest lucru și de incubatoarele oficiale, apar noi ferme private în alte state, cum ar fi Tabasco și Chiapas.
Concesiunea acordată de guvernul federal îl obligă pe Cocomex să livreze zece la sută din noile clocite pentru eliberare în sălbăticie. Conformitatea cu acest acord a fost întârziată, deoarece zonele în care moreletii ar putea fi eliberați nu sunt controlate. Eliberarea lor în orice mlaștină ar oferi braconierilor mai multe piese de joc, încurajând astfel încălcarea interdicției. Prin urmare, acordul a avut ca scop sprijinirea creșterii acutului. Guvernul transferă unele ouă ale acestei alte specii către Cocomex, iar animalele eclozează și se dezvoltă alături de verii lor moreletii. După o copilărie disciplinată și cu hrană abundentă, aceștia sunt trimiși să repopuleze zonele fost crocodiliene de pe versantul Pacificului.
La fermă, ei profită de lansarea acutusului ca eveniment didactic pentru vizitele școlare. În a doua zi a șederii mele am însoțit un grup de copii pe tot parcursul evenimentului. Au fost selectate două animale de 80 de centimetri - suficient de tinere pentru a nu fi răsfățate de oameni -. Copiii, după turul lor la fermă, s-au predat experienței exotice de atingere a acestora, nu fără suficientă nervozitate.
Ne îndreptăm spre laguna Chiricahueto, un corp de apă sălbatică la aproximativ 25 de kilometri spre sud-est. Pe mal, crocodilii au suferit ultima sesiune de bâjbâit de către eliberatorii lor. Ghidul și-a dezlegat botul, a pășit în mlaștină și i-a eliberat. Animalele au rămas nemișcate în primele câteva secunde și apoi, fără a se scufunda complet, s-au stropit stingher până au ajuns la niște stuf, unde le-am pierdut din vedere.
Acel eveniment incredibil a fost corolarul lumii cu capul în jos al fermei. Pentru o dată am putut contempla spectacolul plin de speranță al unei companii profitabile și moderne care a redat în mediul natural o bogăție mai mare decât a luat-o din ea.
DACĂ MERGEȚI LA COCOMEX
Ferma este situată la 15 km sud-vest de Culiacán, lângă autostrada către Villa Juárez, Sinaloa.
Cocodrilos Mexicanos, S.A. de C.V. întâmpină turiști, grupuri școlare, cercetători etc., în orice moment al anului care se află în afara sezonului de reproducere (de la 1 aprilie până la 20 septembrie). Vizitele sunt vineri și sâmbătă de la 10:00 a.m. la 16:00 Este o cerință esențială să faceți programarea, care se poate face prin telefon, fax, poștă sau personal la birourile Cocomex din Culiacán, unde vă vor oferi indicațiile pertinente pentru a ajunge la fermă.
Sursa: Mexic necunoscut nr. 284 / octombrie 2000
Jurnalist și istoric. Este profesor de geografie și istorie și jurnalism istoric la Facultatea de Filosofie și Litere a Universității Naționale Autonome din Mexic unde încearcă să-și răspândească delirul prin rarele colțuri care alcătuiesc această țară.
