Acum câteva luni, membrii Cuauhtémoc City Speleology Group (GEL), Chihuahua, m-au invitat să organizez o coborâre în rapel pe peretele stâncos al cascadei Basaseachi, cea mai înaltă din țara noastră și cu reputația de a fi o una dintre cele mai frumoase din lume. Problema m-a interesat foarte mult, așa că, înainte de a intra pe deplin în pregătirea coborârii, m-am dedicat căutării de informații despre site.
Cea mai veche referință pe care am găsit-o despre această cascadă spectaculoasă datează de la sfârșitul secolului trecut și apare în cartea Mexicul necunoscut al exploratorului norvegian Karlo Lumholtz, care a vizitat-o în timpul turneelor sale pe Sierra Tarahumara.
Lumholtz menționează că „un expert în minerit din Pinos Altos, care a măsurat înălțimea cascadei, a găsit-o la 980 de picioare”. Această măsurătoare trecută la metri ne oferă o înălțime de 299 m. În cartea sa, Lumholtz descrie pe scurt frumusețea sitului, precum și prezentarea unei fotografii a cascadei făcută în 1891. În Chihuahua Geographic and Statistical Review, publicat în 1900 de C. Bouret Widow's Library, el este atribuie o cădere de 311 m.
Fernando Jordán în Crónica de un País Bárbaro (1958) îi oferă o înălțime de 310 m, iar într-o monografie de stat editată de librarul „La Prensa” în 1992, i se acordă o magnitudine de 264 m. Am găsit multe alte referințe despre cascadă și în cele mai multe dintre ele spun că cascada ei măsoară 310 m; unii chiar au menționat că măsoară 315 m.
Poate că una dintre cele mai credibile cărți pe care le-am găsit a fost Parcurile naționale din nord-estul Mexicului de către americanul Richard Fisher, publicată în 1987, unde se menționează că geograful Robert H. Schmidt a măsurat cascada și i-a atribuit o înălțime de 806 picioare sau 246 picioare. m. Aceste ultime date îl plasează pe Basaseachi drept a douăzecea cascadă din lume și a patra în America de Nord.
Confruntat cu o astfel de discrepanță în măsurători, am propus membrilor GEL să profităm de coborârea despre care vorbim pentru a măsura înălțimea cascadei și, astfel, să clarificăm îndoielile cu privire la aceste date; propunerea care a fost acceptată imediat.
GRUPUL DE SPELEOLOGIE CIUDAD CUAUHTÉMOC
Invitația la această coborâre mi s-a părut interesantă, deoarece a fost făcută de unul dintre cele mai vechi și solide grupuri speologice din Mexic, cu care eram interesat să împărtășesc experiențe și explorări. Acest grup a început în 1978 sub inițiativa și entuziasmul diferiților excursioniști și exploratori din Cuauhtémoc, care și-au propus primul obiectiv de a coborî către frumosul Sótano de las Golondrinas, în San Luis Potosi (obiectiv atins cu mare succes). Dr. Víctor Rodríguez Guajardo, Oscar Cuán, Salvador Rodríguez, Raúl Mayagoitia, Daniel Benzojo, Rogelio Chávez, Ramiro Chávez, Dr. Raúl Zárate, Roberto „el Nono” Corral și José Luis „el Casca” Chávez, printre alții, au fost începutul și motor al acestui grup care a continuat activ în explorările și tururile sale, motivând și promovând cunoașterea frumuseților geografice ale statului Chihuahua. În plus, este un pionier în toate statele nordice ale țării.
Am părăsit în cele din urmă Cuauhtémoc spre Basaseachi în după-amiaza zilei de 8 iulie. Eram un grup mare, 25 de persoane, deoarece am fost însoțiți de rudele, soțiile și copiii mai multor membri ai GEL, deoarece această excursie se poate combina foarte bine cu familia datorită facilităților existente în Parcul Național Basaseachi.
AVENTURA INCEPE
Pe a noua ne-am ridicat de la 7 a.m. să efectueze toate pregătirile pentru coborâre. Cu frânghiile și echipamentele ne-am mutat la marginea cascadei. Datorită ploilor care au căzut puternic în munți, a transportat un volum considerabil de apă care a căzut dramatic spre începutul canionului Candameña.
Am decis să stabilim linia principală de coborâre într-un punct aflat la aproximativ 100 m deasupra dreapta punctului de vedere și la aproximativ 20 m deasupra cascadei. Acest punct este excelent pentru a coborî, deoarece, cu excepția primilor 6 sau 7 m, căderea este liberă. Acolo am pus un cablu lung de 350 m. Numim asta ruta GEL.
Deși traseul GEL este destul de bun și prezintă vederi frumoase asupra cascadei, am decis să stabilim o altă linie de coborâre care să fie mai aproape de torent pentru a obține un avantaj fotografic mai mare al cascadei. Pentru aceasta, am găsit o singură opțiune care se afla la aproximativ 10 m de la începutul cascadei. Coborârea din această parte este bună, doar că de la mijlocul căderii traseul a fost parcurs de jetul de apă, deoarece se extinde pe măsură ce coboară.
În acest al doilea traseu ancorăm două cabluri, unul de 80 m, unde ar coborî exploratorul care ar acționa ca model și altul de 40 m prin care ar coborî fotograful. Această cale nu a atins fundul cascadei și o numim „traseul fotografic”.
Primul care a coborât a fost tânărul Víctor Rodríguez. I-am verificat toate echipamentele și l-am însoțit la începutul călătoriei sale. Cu o mare seninătate a început să coboare și încetul cu încetul s-a pierdut în imensitatea căderii.
În fundal am avut un mic lego și începutul râului Candameña care se învârte prin pereții verticali ai canionului cu același nume.După ce Víctor, Pino, Jaime Armendáriz, Daniel Benzojo și Ramiro Chávez au coborât. Coborârea în rappel în căderi de o anumită magnitudine ca aceasta, o facem cu un dispozitiv simplu și mic pe care îl numim „marimba” (datorită asemănării sale cu instrumentul muzical menționat), care se bazează pe un principiu de frecare pe cablu.
Marimba permite ca intensitatea fricțiunii să fie variată în așa fel încât exploratorul să poată controla cu ușurință viteza coborârii sale, făcându-l lent sau rapid după dorință.
Înainte ca Víctor să-și termine coborârea, eu și Oscar Cuán am început să coborâm pe cele două linii pe care le plasasem pe traseul fotografic. Oscar a fost modelul și eu am fost fotograful. A fost cu adevărat impresionant să cobori lângă uriașul curs de apă și să vezi cum a căzut cu forță și a lovit zidul stâncos.
REGULILE DE AUR
Ca la 6 p.m. Am terminat lucrările pentru ziua respectivă și am pregătit o discadă bogată și abundentă (o masă de țară foarte Chihuahuan) ca cină. Deoarece majoritatea prietenilor GEL au fost însoțiți de soțiile și copiii lor, am avut momente plăcute de convivialitate cu ei.
Am fost foarte încântat să văd cât de bine este GEL integrat și sprijinul pe care îl primește de la familiile sale. De fapt, filosofia sa este rezumată în trei reguli de bază ale iubirii pentru natură: 1) Singurul lucru care a rămas sunt urmele. 2) Singurul lucru care ucide este timpul. 3) Singurul lucru realizat sunt fotografiile.
Mi-au spus că de mai multe ori au ajuns în locuri foarte îndepărtate care sunt intacte și când pleacă iau toate gunoiul, încercând să le lase la fel cum le-au găsit, curate, intacte, în așa fel încât, dacă un alt grup ar fi să le viziteze , M-aș simți la fel ca ei; că nimeni nu mai fusese vreodată acolo.
Pe 10 iulie, ultima zi a șederii noastre în parc, mai mulți oameni ar coborî pe ruta GEL. Înainte de a începe manevrele, am luat cablul de 40 m de pe traseul fotografic și l-am așezat pe traseul GEL pentru a putea face câteva coborâri mai bune și pentru a face fotografii mai bune. Primul care a coborât a fost José Luis Chávez.
Cu toate acestea, la câteva minute de la coborârea sa, el a țipat la mine și am coborât imediat pe cablul de 40 m până unde era, care era la 5 sau 6 m sub țărm. Când am ajuns la el, am văzut că cablul se freacă puternic pe piatra care spărsese deja toată căptușeala de protecție și începea să afecteze miezul frânghiei; situația era extrem de periculoasă.
Înainte de a începe operațiunile astăzi, verificasem primii câțiva metri ai cablului tocmai pentru a detecta orice posibilă frecare, totuși cea pe care o aveam în acel moment nu putea fi văzută de sus. José Luis nu văzuse frecația până nu trecuse deja prin ea, așa că a pus imediat o autoasigurare deasupra frecării și a început manevrele de întoarcere.
Când ne-am urcat amândoi și ne-am deconectat de la cabluri, am ridicat partea pășunată și am reluat. Fricțiunea fusese produsă de o proeminență discretă, dar ascuțită, care nu putea fi evitată, așa că am așezat un șasiu pentru a evita o nouă frecare pe coardă. Mai târziu și-a terminat coborârea fără probleme majore.
Imediat după coborârea lui José Luis, Susana și Elsa, ambele fiice ale lui Rogelio Chávez, care este un pasionat de drumeții și explorare și le încurajează foarte mult. Trebuie să aibă vârsta cuprinsă între 17 și 18 ani. Deși au mai rapit înainte, aceasta a fost prima lor coborâre importantă și au fost foarte duhovnice, foarte susținuți de tatăl lor, care a fost cel care și-a verificat toate echipamentele. Am coborât cu ei funia de 40 m pentru a-i ajuta în prima parte și pentru a lua o secvență fotografică a coborârii.
După Elsa și Susana, a coborât Don Ramiro Chávez, bunicul patern. Don Ramiro este, din multe motive, o persoană excepțională. Fără teama de a greși, a fost fără îndoială cea mai tânără persoană care a coborât pe cascadă și nu tocmai din cauza vârstei sale de când are 73 de ani (ceea ce nu pare), ci din cauza spiritului, entuziasmului și a dragostei sale de viață.
Odată ce Don Ramiro a coborât, mi-a venit rândul. Pe măsură ce coboram, cu un clisimetru am setat nivelul frânghiei în punctul exact în care a început cascada și am lăsat un semn pentru a putea măsura cu precizie magnitudinea cascadei. Am continuat să cobor și tot timpul am avut viziunea căderii în fața mea, ce priveliște minunată! A trebuit să văd mai multe curcubee care sunt formate de briza care scapă din fluxul de apă.
Când am ajuns jos, Cuitláhuac Rodríguez și-a început coborârea. În timp ce îl așteptam, eram extaziat de spectacolul pe care îl aveam la picioare. La cădere, cascada formează un lac greu de abordat, deoarece este întotdeauna supusă forței brizei și a vântului. Există blocuri stâncoase mari, produse de alunecări de teren milenare și totul este acoperit cu iarbă și cu un mușchi de culoare verde-adânc foarte frumos, pe o rază de aproximativ 100 m. Apoi, există pădurea, densă și frumoasă datorită faptului că nu a fost supusă prădării umane.
Când a sosit Cuitláhuac, am început să coborâm râurile, deoarece trebuia să o traversăm pentru a lua calea care urcă până la vârful cascadei. Cu toate acestea, traversarea ne-a costat ceva muncă, deoarece canalul a fost oarecum crescut și a continuat să crească. Urcați pe verticală și mergeți printre pini uriași, táscate, arini, căpșuni, stejari și alți copaci frumoși.
Era ora 18:00. când ajungem sus; Toate cablurile și echipamentele fuseseră deja colectate și toată lumea era în tabără, ridicându-l și pregătind cadranul de adio. Dacă ceva mi-a atras atenția, membrilor GEL le place să mănânce bine și sunt mai obișnuit cu „faquireadas”.
După ce am terminat de mâncat, am procedat la măsurarea cablului de coborâre între semnele care au fost plasate pentru a cunoaște măsura exactă a cascadei cascadei Basaseachi. Aceasta s-a dovedit a fi de 245 m, ceea ce este de acord cu măsurarea raportată de geograful Schimdt de 246 m.
Înainte de a mă întoarce înapoi la Cuauhtémoc, m-am dus să-mi iau rămas bun de la cascadă, să-i admir încă o dată frumusețea și să mulțumesc pentru că ni s-a permis privilegiul de a fi cu ea și de a ne bucura din plin. Ploaia se oprise deja de multă vreme și din fundul văii și din canion se ridica încet o ceață care se amesteca cu briza.
