Misiunile, primele pietre ale visului californian, paradigmă a prosperității lumii occidentale, rămân în mare parte necunoscute.
Misiunile, primele pietre ale visului californian, paradigmă a prosperității lumii occidentale, rămân în mare parte necunoscute.
Considerată o insulă de mult timp, regiunea a fost un cuptor în flăcări pentru primii europeni care au îndrăznit să o viziteze. În latină, ei se refereau la aceasta ca Calla fornaxy și de aici a derivat numele California. În a doua jumătate a secolului al XIX-lea a descoperit că era o peninsulă, iar terenurile găsite la nord erau numite Alta California.
După războiul mexican-american din 1848, invadatorii nu numai că și-au însușit teritoriul nord-californian, ci și numele original care în justiție corespundea peninsulei pe care Mexicul o păstra, care avea o istorie și tradiție mai mare.
În luna octombrie a acestui an vor fi sărbătorite trei secole de colonizare a Californiei. În acea lună, dar în anul 1697, a fost fondată prima misiune în locul cunoscut acum ca Loreto, Baja California Sur.
În 1535, Hernán Cortés a efectuat o explorare importantă a coastelor peninsulei, dar el și marinarii săi erau interesați doar să adune perle și să plece, să nu se mai întoarcă niciodată. A durat un secol și jumătate ca alți străini să se stabilească pe aceste coaste sălbatice, locuite de nomazi și aproape întotdeauna ostile. Acești oameni curajoși nu erau cuceritori sau marinari, ci umili misionari.
Acea regiune disprețuită, ultima frontieră, Mexicul ignorat, este acum afectată de modernitate și de un boom turistic fără precedent, după imaginea și asemănarea omologului său american. Între timp, misiunile, primele pietre ale visului californian, paradigmă a prosperității lumii occidentale, rămân în mare parte necunoscute. Din cele douăzeci care au existat, doar nouă sunt încă în picioare.
LORETO
La 25 octombrie 1697, părintele iezuit Juan María de Salvatierra a fondat prima misiune, botezată cu numele Maicii Domnului de Loreto, în cinstea Fecioarei populare a Italiei sale natale. Misiunea s-a limitat la un cort modest, dar lucrarea de evanghelizare a băștinașilor a permis înființarea unui templu de piatră în 1699, care, deși acum este o capelă laterală discretă a misiunii, este cea mai veche construcție din California.
Predarea catehismului aborigenilor a fost dificilă, până când frații din Loreto au decis să-i invite să mănânce. În vase uriașe care sunt încă păstrate, s-a pregătit un fel de pozole care a făcut doctrina mai plăcută, așa cum ne-a explicat directorul Muzeului Misiunilor, Estela Gutiérrez Fernández.
El ne-a mai spus că, cu ocazia aniversării a 300 de ani de la misiunea Loreto, se intenționează să se efectueze lucrări de conservare în toate, precum și în partea veche a portului Loreto, ale cărei case vechi din lemn sunt păstrate doar o jumătate de duzină.
SAN JAVIER
Preotul din Loreto, Isaac Villafaña, călătorește în camionul său de aproximativ trei ori pe lună de-a lungul unui drum periculos, între munți, care duce la misiunea San Javier și nu trăiește niciun religios acolo. Călătorind în acest mic oraș se mișcă înapoi în timp și vedeți case tipice din chirpici și palmieri. Clopotnița, ornamentele de carieră și cele trei altarele baroce ale acestei misiuni fondate în 1699, demne de un oraș, surprind într-un loc atât de îndepărtat și nepopulat.
MULEGÉ
Singura bătălie în care mexicanii i-au făcut pe americani să alerge în războiul din 1847 a fost la Mulegé. În acel an, misiunea locală, fondată în 1705, a fost deja abandonată, întrucât iezuiții au fost expulzați din Noua Spanie în 1768.
Santa Rosalía de Mulegé a fost construită lângă un râu și coasta Mării Cortez. Este cea mai sobră și austeră dintre misiuni. Când vizitați Mulegé, este interesant să vizitați și Muzeul Comunității situat în vechea închisoare.
SAN IGNACIO
Într-o oază situată aproape în centrul geografic al peninsulei, unde abundă palmierele curmalelor, se află orașul San Ignacio. Datorită activității constante și sprijinului credincioșilor, aceasta este cea mai bine conservată misiune. Retablele, sculpturile și mobilierul său sunt originale din secolul al XVIII-lea.
SANTA GERTRUDIS
Misiunea Santa Gertrudis se află în statul Baja California, spre deosebire de cele patru anterioare care se află în Baja California Sur.
Înființată în 1752, Santa Gertrudis, este o construcție robustă ai cărei pereți, bolți și fațadă prezintă lucrări prețioase de carieră. Găzduiește o colecție de importante piese coloniale, iar clopotnița este foarte originală, deoarece este separată de templu.
Părintele Mario Menghini Pecci, născut în Italia, dar cu 46 de ani de muncă în peninsulă, a obținut bani și sprijin tehnic pentru restaurarea templului acestei misiuni.
În primul rând, a trebuit să întemeieze, împreună cu unii cetățeni din Baja California, o asociație civilă numită Mejibó A.C., un termen care este un strigăt de euforie din partea indigenilor Cochimi. Apoi a primit ajutor de la parastatal Exportadora de Sal, S.A. și guvernatorul Baja California, Héctor Terán.
SAN BORJA
La o sută de kilometri nord de Santa Gertrudis, în Baja California, în ceea ce este aproape o pădure de cactuși, unde abundă pitahayas și choyas, iar cardoni și lumânări se ridică până la nouă metri înălțime, este misiunea San Borja.
Fondată în 1762, a fost ultima dintre misiunile construite pe peninsulă. Are particularitatea că există ruine de chirpici conservate ale templului original, la câțiva metri de templul de piatră construit de dominicani după plecarea iezuiților; care este auster, dar de o sobrietate importantă.
Din cauza abandonului, bolta San Borja a fost deformată și și-a pierdut curbura, astfel că ar putea cădea dacă nu va fi reconstruită. Preotul Mario Menghini, care acționează acum ca delegat episcopal pentru restaurarea celor două misiuni din Baja California, ne-a explicat că acest site nu a fost niciodată restaurat și că bugetul lucrării este de un milion 600 mii pesos, deoarece necesită reparații atente. Cu toate acestea, San Borja este una dintre misiunile preferate în rândul călătorilor pentru originalitatea și frumusețea sa.
DINTRE ALTE MISIUNI
În Baja California Sur, alte trei misiuni supraviețuiesc; La Paz și Todos Santos, în orașele cu aceleași nume, și-au pierdut aspectul vechi din cauza intervențiilor absurde de modernizare, așa că sunt de puțin interes. Pe de altă parte, San Luis Gonzaga, fondat în 1740, se află în starea inițială, păstrându-și caracterul indigen și este cel mai mic dintre toate.
Misiunile din Baja California sunt adevărate comori care pot străluci din nou, dar este nevoie de multă grijă și muncă pentru ao realiza.
Sursa: Mexic necunoscut nr. 248 / octombrie 1997
