Îl cunoaștem pe Fray Juan de Zumárraga pentru că a fost primul episcop și arhiepiscop din Mexico City și, de asemenea, pentru că a primit din mâinile lui Juan Diego „Rosas del Tepeyac”.
Îl cunoaștem pe Fray Juan de Zumárraga pentru că a fost primul episcop și arhiepiscop din Mexico City și, de asemenea, pentru că a primit din mâinile lui Juan Diego „Rosas del Tepeyac”.
Acest fapt în sine ar fi suficient pentru a ocupa un loc proeminent în istoria Mexicului, dar ce mai știm noi mexicanii despre acest frate aparținând ordinului San Francisco.
Născut în 1468 în orașul Durango, foarte aproape de orașul Bilbao, Spania, și-a dat numirea prieteniei care l-a unit cu împăratul Carlos al V-lea, care a trebuit să-l preseze să părăsească mănăstirea Aranzazu și să călătorească în Noul Spania, împreună cu primii auditori din august 1528.
Dubla poziție de episcop și protector al indienilor i-a provocat vrăjmășii puternice cu encomenderos și cuceritori care i-au prezentat 34 de acuzații, ceea ce l-a obligat să se întoarcă în Spania la începutul anului 1532. Zumárraga și-a dovedit nevinovăția și s-a întors în Mexic aducând cu el numeroase familii de artizani și șase călugărițe destinate să fie profesori de femei indigene.
De acord cu primul vicerege a lucrat la înființarea tipografiei în Mexic și prin mandatul său prima carte a fost tipărită în 1539.
Datorită inițiativei sale, a fost fondat Colegio de Tlatelolco și Francisco Marroquín a fost sfințit ca prim episcop al Guatemala. El avea deja vreo șaptezeci de ani când a plănuit să meargă în Filipine și de acolo în China ca misionar, dar Papa i-a refuzat permisiunea și în schimb i s-a acordat postul de inchizitor apostolic. Cu acest caracter, el a ordonat arderea unui Tlaxcala indigen care efectuase sacrificii umane, sentință respinsă de Spania pe motiv că indigenii au fost convertiți recent și nu ar putea fi judecați cu aceeași severitate ca spaniolii.
La 11 februarie 1546, la cererea împăratului, papa Paul al III-lea a ridicat episcopia Mexicului ca arhiepiscopie, oferindu-i episcopiei Oaxaca, Tlaxcala, Guatemala și Ciudad Real, Chiapa de Corzo, Chiapas drept sufragane.
Fray Juan de Zumárraga a murit la 3 iunie 1548, iar rămășițele sale sunt păstrate în cripta subterană a Catedralei din Mexic.
