Vă prezentăm istoria acestei culturi a cărei zonă de influență a cuprins statele Yucatán, Campeche, Quintana Roo, Chiapas și o parte din Tabasco, în Republica Mexicana, precum și Guatemala, Belize și porțiuni din Honduras și El Salvador.
Într-un mediu natural extraordinar și bogat format din jungle mari care primesc precipitații abundente; de râuri puternice precum Motagua, Grijalva și Usumacinta; de lanțurile muntoase de origine vulcanică, de lacurile cristaline și pădurile groase și, de asemenea, de regiunile plate aproape fără râuri sau ploi, dar cu nenumărate pâraie și depozite de apă cunoscute sub numele de cenote, s-au stabilit în epoca prehispanică, în jurul anului 1800 î.e. 28 de grupuri etnice care vorbeau limbi diferite (cum ar fi Maya Yucatecană, Quiché, Tzeltal, Mam și K'ekchi '), deși toate provin dintr-un trunchi comun și au dezvoltat o mare cultură care a depășit timpul și spațiul prin creațiile sale originale și surprinzătoare: civilizația Maya.
Regiunea de aproape 400.000 km2 cuprinde statele actuale Yucatán, Campeche, Quintana Roo și părți din Tabasco și Chiapas din Republica Mexică, precum și Guatemala, Belize și porțiuni din Honduras și El Salvador. Bogăția și varietatea zonei geografice corespund faunei sale: există pisici mari ca jaguarul; mamifere precum maimuțele, căprioarele și tapirurile; numeroase specii de insecte; reptile periculoase precum vipera nauyaca și șarpele cu clopoței tropical și păsări frumoase precum quetzal, macaw și vulturul harpia.
Acest mediu natural variat s-a reflectat în expresia artistică și în religia mayașilor. Marea, lacurile, văile și munții i-au inspirat ideile despre originea și structura cosmosului, precum și despre crearea unor spații sacre impunătoare în inima orașelor sale. Stelele, în principal Soarele, animalele, plantele și pietrele erau pentru ele manifestări ale forțelor divine, care erau, de asemenea, înfrățite cu omul, posedând un spirit și o voință. Toate acestea dezvăluie o legătură excepțională între om și natură, o relație de respect și armonie bazată pe o conștiință a unității cosmice care a fost și este centrală culturii mayașe.
Mayașii au structurat state independente puternice, conduse de mari stăpâni de ilustre linii care erau politicieni iscusiți, războinici curajoși și, în același timp, mari preoți. Ei au manifestat un comerț activ și au împărtășit cu alte popoare mesoamericane cultivarea porumbului, cultul zeităților fertilității, riturile sacrificiului de sine și al sacrificiului uman și construirea piramidelor în trepte, printre alte aspecte culturale. La fel, au dezvoltat o concepție ciclică a timpului și o sistematizare a devenirii care guvernează întreaga viață: două calendare, unul solar de 365 de zile și un ritual de 260, au fost coordonate pentru a forma cicluri de 52 de ani.
Dar, în plus, mayașii au creat cel mai avansat sistem de scriere din America, combinând semnele fonetice cu semnele ideografice și s-au remarcat prin cunoștințele lor matematice și astronomice extraordinare, deoarece au folosit valoarea locului semnelor și zero de la începutul erei creștine, ceea ce îi plasează ca inventatori ai matematicii la nivel mondial. Și luând momentul unui eveniment mitic ca „data a fost” sau punctul de plecare (13 august 3114 î.Hr. în calendarul gregorian) au înregistrat date cu o precizie surprinzătoare într-un sistem complex numit Seria inițială, pentru a lăsa o evidență scrisă fidelă a istoriei lor. .
Maya se remarcă, de asemenea, printre alte popoare mesoamericane pentru arhitectura lor elegantă, sculptura rafinată din piatră și stuc și arta picturală excepțională, arătându-i ca un popor profund umanist. Acest lucru este coroborat în miturile lor cosmogonice, în care lumea este creată pentru locuirea omului, iar acestea din urmă pentru a hrăni și venera zeii, idee care îl plasează pe om ca ființă a cărei acțiune rituală favorizează echilibrul și însăși existența cosmosului. .
Marea civilizație maya a fost trunchiată de cuceritorii spanioli între 1524 și 1697, dar limbile, obiceiurile zilnice, tradițiile religioase și, pe scurt, concepția despre lume pe care vechii mayași au creat-o au supraviețuit cumva în urmașii lor în timpul timpurile coloniale și sunt păstrate în viață până în prezent.
