Declarată drept Rezervație a Biosferei în 2000, această râpă oferă un peisaj spectaculos identificat de formațiuni stâncoase mari, ideale pentru drumeții montane și un vast univers de plante și cactuși. Nu încetați să o vizitați!
Situat la 25 km de Pachuca, Hidalgo, și cu un nivel mediu de 1.353 metri deasupra nivelului mării, lățimea Barranca de Metztitlán variază de la 300 m în partea sa cea mai îngustă la 3,5 sau 4 km în cea mai lată. Suprafața sa aproximativă este de 96 de mii ha, din care 12.500 au fost definite ca zone de bază de Rezervația Biosferei Barranca de Metztitlán, dependentă de Comisia Națională pentru Arii Naturale Protejate, însărcinată cu conservarea și îmbunătățirea stării ecologice a locului și să integreze locuitorii în activități de conservare și proiecte durabile. Râpa a fost declarată rezervație a biosferei pe 28 noiembrie 2000.
Primul indicator care indică intrarea sunt rămășițele unei vechi construcții de piatră situată în stânga drumului de la Atotonilco El Grande la Metztitlán; Drumul pentru a ajunge la rezervație trece prin pădurea temperată de la Real del Monte la Atotonilco. Când ajungeți la Puente de Venados și traversați râul, marile formațiuni stâncoase ale peretelui nord-estic par impunătoare, în timp ce se observă o nesfârșită succesiune de ziduri colorate suprapuse, de parcă nu ar fi ieșire.
Istoria omului din râpă datează din epoca de piatră, dovadă fiind picturile rupestre la mai mult de 10 metri deasupra solului, ceea ce poate însemna că albia râului era mult mai mare. În timpul cuceririi spaniole, teritoriul a fost locuit de Otomi în continuu războaie cu imperiul Mexica, care, conform cronicilor, au fost învinși în bătăliile nocturne. Când primii spanioli au sosit aici în 1535, augustinienii Fray Juan de Sevilla -apóstol de La Sierra- și Fray Antonio de Roa au început cucerirea spirituală a locuitorilor, pentru care au construit biserici ignorând inundațiile constante care apar în câmpia canionul.
Fray Antonio de Roa a fost cel care a început construcția marii mănăstiri a Sfintilor Regi și în 1577 a fost finalizată una dintre cele mai mari biserici construite de către augustinieni în țara noastră. Mănăstirea albă, minusculă din munții înalți, este arătată ca un mic tribut al omului pentru marile reliefuri ale râpei care conține totul.
Pentru europenii din secolul al XVI-lea, probabil datorită reminiscenței ciumei europene și a blestemului constant al leprei, lacurile și râurile din interiorul sau foarte aproape de așezările umane reprezentau o amenințare. În consecință, lacurile și râurile din orașele spaniol-americane au suferit o transformare nu mai puțin aberantă.
Acum, laguna Metztitlán are două tuneluri de drenaj; proiectul unei terțe părți a fost respins deoarece ar provoca un dezechilibru ecologic semnificativ. Pelicanii și alte păsări migratoare din Canada și Statele Unite vin în lagună.
Situația locuitorilor, care sunt în întregime mestiză, este similară cu cea din zonele rurale ale țării: bărbați în migrație constantă către Statele Unite, în timp ce câmpurile sunt cultivate și recoltate de femei, copii și vârstnici. Femeia este responsabilă de familie, oferind hrană și îmbrăcăminte în așteptarea întoarcerii bărbatului.
Locuitorii râpei au început să-și schimbe atitudinea când au aflat că a fost declarată Rezervație a Biosferei; unii au reacționat negativ, dar majoritatea știu acum cât de importante sunt plantele care coexistă cu ele în canion. Înainte ca jefuirea cactușilor să fie mai mare, însă populația nu era implicată în protejarea habitatului, deoarece nimeni nu le făcuse să știe importanța îngrijirii propriului spațiu. Unul dintre principalii polenizatori de cactuși și plante suculente, liliecii, nu au avut același noroc; În imaginația populară, liliacul nu este un binefăcător și peșterile în care locuiește sunt atacate pentru a eradica una dintre speciile care atacă animalele, în timp ce liliecii erbivori suferă aceleași consecințe.
Rezervația Biosferei Barranca de Metztitlán este unul dintre micile universuri ale omului în care este posibil să apreciem modul în care contradicțiile și nevoile noastre interacționează cu forțele naturii care ne permit să trăim în continuare.
