Istoria inițierii predării academice a arhitecturii în Mexic este deja bine cunoscută: în jurul anului 1779, gravorul major al Casei de Moneda, Jerónimo Antonio Gil, care studiase la Academia de Arte Nobile din San Fernando , a fost trimis în Mexic de Carlos al III-lea pentru a îmbunătăți producția monedei și pentru a înființa o academie de gravură.
Odată ce această școală a fost organizată, Gil nu a fost mulțumit și l-a entuziasmat pe Fernando José Mangino, superintendentul Monetariei Regale, să promoveze înființarea unei academii de arte nobile ca în Spania. Când vine vorba de arhitectură, greșelile făcute de amatorii locali au fost un argument bun: „nevoia de arhitecți buni este atât de vizibilă în tot regatul, încât nimeni nu poate să nu o observe; în principal în Mexic, unde falsitatea sitului și creșterea rapidă a populației fac foarte dificilă găsirea soluției potrivite pentru fermitatea și confortul clădirilor ”, a raportat Mangino.
Odată ce autoritățile locale au fost convinse, hobby-urile artistice ale nobilimii au fost exaltate și s-au obținut unele subvenții, cursurile au început în 1781, folosind provizoriu aceeași clădire Moneda (astăzi Muzeul Culturilor). Carlos al III-lea își dă aprobarea, emite statutele, economisește trei mii din cele douăsprezece mii de pesos anuali solicitați de viceregele Mayorga și recomandă construirea San Pedro și San Pablo pentru înființarea Academiei. La 4 noiembrie 1785 are loc inaugurarea oficială a Academiei de Arte Nobile din San Carlos de la Nueva España. Numele pompos contrastează cu modestia camerelor pe care a ocupat-o șase ani în aceeași Monetărie. Gil este numit CEO și predă gravarea medaliilor. Îl trimit pe arhitectul Antonio González Velázquez de la Academia San Fernando să dirijeze secțiunea de arhitectură, Manuel Arias pentru sculptură și pe Ginés Andrés de Aguirre și Cosme de Acuña în calitate de directori de pictură. Mai târziu, Joaquín Fabregat a venit ca director de tipografie.
Printre statute se menționează că, pentru fiecare secțiune, ar exista patru studenți pensionari care ar putea astfel să-și petreacă tot timpul în studiu, că ar trebui să fie de sânge pur (spaniol sau indian), că la fiecare trei ani ar fi acordate medalii pentru cei mai buni artiști, „și că anumiți oameni ar participa la sălile de clasă astfel, pentru orice ar putea fi oferit directorilor, precum și pentru a împiedica conversațiile și jucăriile tinerilor. ”
Galeria de artă a început să se formeze, cu picturi aduse în principal din mănăstiri suprimate, iar din 1782 Carlos al III-lea a ordonat expedierea cărților pentru a forma biblioteca Academiei. Cu al doilea lot (1785) biblioteca are 84 de titluri, dintre care 26 erau de arhitectură. A fost suficient să vezi temele acestora pentru a realiza că tendința școlii a fost definită: tratate de Vitruvius și Viñola, în diferite ediții, alte lucrări de ordine clasică, Herculaneum, Pompei, Antichitatea Romană (Piranesi), Coloana lui Antonino, Las Antichități din Palmira, printre altele. Primul profesor de arhitectură, González Velázquez a avut în mod natural tendințe clasice.
În 1791, Manuel Tolsá a venit în Mexic, cu o colecție de reproduceri în tencuială a celebrelor sculpturi europene, care l-a înlocuit pe Manuel Arias ca director privat de sculptură. În același an, Academia a fost înființată în clădirea care aparținuse Spitalului del Amor de Dios, fondat pentru pacienții cu buboase și boli venerice. Mai întâi fostul spital și casele anexate au fost închiriate și apoi cumpărate, rămânând acolo permanent. Au existat încercări nereușite de a construi o clădire pentru Academie unde mai târziu a fost construit Colegiul Minerit și s-au încercat, de asemenea, să se adapteze diverse premise.
Primul student care a primit titlul de academician supranumerar în arhitectură a fost Esteban González în 1788, care a prezentat un proiect vamal. Gradul de merit academic în arhitectură este solicitat de persoanele cu experiență ca arhitecți: Tolsá, care avea deja o diplomă în sculptură din Spania; Francisco Eduardo Tresguerras și José Damián Ortiz de Castro. Pentru absolvire, cei trei au prezentat proiecte: Tolsá de la Colegio de Minería, o altară și chilia pentru Marquesa de Selva Nevada din mănăstirea Regina; Ortiz, care a fost un maestru al arhitecturii în acest oraș și catedrală, a prezentat un proiect de reconstrucție a bisericii din Tulancingo; Tresguerras a solicitat titlul în 1794, dar nu s-a găsit nimic în arhivele Academiei care să arate că l-a obținut.
Maeștrii de arhitectură care fuseseră numiți de consiliul orașului trebuiau primiți de la academicieni de merit cu obligația ca înainte de a executa o lucrare să prezinte proiectul Consiliului Superior al Guvernului și să se supună „fără niciun răspuns sau scuză corecții făcute în acestea cu avertismentul că în caz de contravenție vor fi aspru pedepsiți ”. Cu toate acestea, acești profesori, care, în general, aveau doar cunoștințe practice, și-au rezolvat problemele având ca elevi ai Academiei ca desene animate. Nu se știe de când sau de ce Academia a emis titlul de topograf. Este clar că Antonio Icháurregui, cel mai mare maestru de arhitectură din Puebla și academician supranumerar al Real de San Carlos, a solicitat acest titlu în anul 1797.
Academia a întârziat să se desfășoare. În 1796, lucrările a 11 studenți (au fost incluși și foști studenți) au fost trimise la un concurs organizat la Academia din Madrid, iar opiniile juriului au fost destul de nefavorabile; În ceea ce privește pictura și sculptura, s-a spus că ar trebui luate modele mai bune de copiat și nu de tipărituri franceze, iar în ceea ce privește viitorii arhitecți, a fost criticată lipsa principiilor fundamentale în desen, proporții și decor. În ceea ce privește cunoștințele tehnice, se pare că au fost mai grave: în 1795 și 1796 Academia este conștientă de problemele lor și îl informează pe vicerege că predarea ar fi mai eficientă dacă, pe lângă copierea lui Vitruvius și a Palatului Caserta, ar învăța tehnica munților, calculul arcurilor și bolți, materiale de construcție, „formarea de lucrări false, schele și alte lucruri legate de practică”.
Deși, de la înființare, Academia nu a avut resurse financiare suficiente, odată cu războaiele de independență s-a înrăutățit. În 1811 a încetat să mai primească înzestrarea regală și în 1815 cei mai puternici doi contribuabili ai săi, mineritul și consulatul, și-au suspendat livrările. Între 1821 și 1824 nu a existat altă opțiune decât închiderea Academiei.
Este înviat cu mici donații, ca să nu spunem pomană, să decadă din nou zece ani mai târziu. Profesorilor și angajaților li se datorează până la 19 luni din salariile lor proaste, iar profesorii plătesc în continuare costurile de iluminare pentru cursurile de noapte.
În perioada în care Academia a fost închisă, unii studenți au fost transferați la corpul incipient de ingineri militari. Brigadierul Diego García Conde, un spaniol care nu deținea titlul de inginer, poate fi considerat fondatorul armei mexicane. În 1822, numit director general al inginerilor, el a solicitat guvernului, în calitate de veteran al noii instituții, ofițeri care dețineau cunoștințe în matematică, preferându-i pe cei care studiaseră la Colegiul de minerit sau la Academia din San Carlos. Articolul 8 din decretul de creare a Corpului Național al Inginerilor preciza că „… brigăzile vor ajuta statele în lucrările de utilitate și decorare publică pe care le întreprind. Situația Academiei San Carlos nu s-a schimbat decât în 1843, când datorită lui Antonio López de Santa Anna și a ministrului de instrucțiuni Manuel Baranda, a fost decretată reorganizarea completă a acesteia. I s-a acordat o loterie națională care a fost deja discreditată, astfel încât cu produsele sale să poată acoperi cheltuielile. Academia a dat un asemenea impuls acestei loterii, încât au existat chiar și resturi care au fost dedicate lucrărilor caritabile.
Directorii de pictură, sculptură și gravură sunt readuși din Europa cu salarii decente; Pensiile sunt restabilite prin trimiterea a șase tineri pentru a se perfecționa în Europa, iar clădirea pe care o închiraseră până atunci este cumpărată, acordându-i onoarea de a fi prima clădire din capitală care a primit iluminat pe gaz.
Între 1847 și 1857, cei patru ani de carieră au inclus următoarele discipline: Primul an: aritmetică, algebră, geometrie, desen natural. În al doilea rând: calcul analitic, diferențial și integral, desen arhitectural. În al treilea rând: mecanică, geometrie descriptivă, desen arhitectural. În al patrulea rând: stereotomia, mecanica construcției și construcția practică, compoziția arhitecturală. Printre profesori se numărau Vicente Heredia, Manuel Gargollo y Parra, Manuel Delgado și frații Juan și Ramón Agea, acesta din urmă fusese pensionat în Europa și revenit în 1853. Cu acest plan de studiu au primit, printre alții, Ventura Alcérrega, Luis G Anzorena și Ramón Rodríguez Arangoity.
Colegiul Minerului a pregătit testatori, ingineri minieri, ingineri topografi și, în cele din urmă, au existat specialiști rutieri, ingineri geografi au absolvit, dar nu a existat niciun răspuns la cererea de poduri, porturi și căi ferate care începeau deja să se dezvolte în Mexic.
În 1844-1846, Consiliul municipal a creat funcția de inginer civil, în locul celei de primar al orașului, care a fost folosită încă de la începutul secolului al XVIII-lea. Cu toate acestea, a fost o întâlnire simplă care ar putea fi obținută de arhitecți sau ingineri militari care au arătat, de asemenea, că au cunoștințe despre problemele de pavaj, instalațiile hidraulice și serviciile colective în general.
În 1856, președintele Comonfort a decretat că scaunele vor fi mărite la Școala Națională de Agricultură, astfel încât să se stabilească trei cariere: agricultură, medicină veterinară și inginerie. Trei tipuri de ingineri ar fi instruiți: topografi sau topografi, ingineri mecanici și ingineri de poduri și drumuri, dar totul sugerează că nu a fost realizat și Academia din San Carlos a luat inițiativa de a înființa nu o școală anexă de inginerie civilă, ci o integrare a ambelor cariere. Motivul fuzionării ingineriei și arhitecturii ar fi putut fi revenirea la conceptul tradițional de arhitectură, acordarea mai multă importanță aspectelor tehnice ale profesiei sau, poate, extinderea perspectivelor de muncă ale absolvenților.
Comandat de Consiliul de conducere al Academiei, Juan Brocca, un arhitect și pictor mexican care locuia la Milano, a început să caute în Italia o persoană pentru funcția de director al secției de arhitectură, care să aibă cunoștințe extinse despre Inginerie. El reușește să-l convingă pe Javier Cavallari, profesor la Universitatea din Palermo, cavaler al Ordinului Albert al Saxoniei, membru al Institutului Regal al Arhitecților Britanici, medic al corpului academic din Göttingen, care, mai mult decât arhitect sau inginer, fusese istoric și arheolog. Cavallari a ajuns în Mexic în 1856 și anul următor școala a fost reorganizată pentru cariera de arhitect și inginer.
Programul a durat opt ani ținând cont de ceea ce constituie acum liceul. A fost considerat un curs elementar în care s-au învățat matematica și desenul (de ornamente, figuri și geometrice) și aceste cunoștințe au fost aprobate, dacă studenții au 14 ani ar putea urma cei șapte ani de studii profesionale în care au fost predate următoarele discipline:
Primul an: trigonometrie, geometrie analitică, desen și explicare a ordinelor clasice, decor arhitectural și fizic. Al doilea an: secțiuni conice, calcul diferențial și integral, copii ale monumentelor de toate stilurile și chimie anorganică. Al treilea an: mecanica rațională, geometria descriptivă, compoziția și combinația părților unei clădiri cu detalii despre construcția sa, elemente de geologie și mineralogie și topografie. Al patrulea an: teoria statică a construcțiilor, aplicații ale geometriei descriptive, arta proiectării și desenarea automată. Al cincilea an: mecanica aplicată, teoria construcțiilor și statica bolților, compoziția clădirilor, estetica artelor plastice și istoria arhitecturii, instrumentele geodezice și aplicarea acestora. Al șaselea an: construirea de drumuri comune de fier, construirea de poduri, canale și alte lucrări hidraulice, arhitectură legală. Al șaptelea an: practicați cu un inginer arhitect calificat. La finalizare, a trebuit să însoțească examinarea profesională a două proiecte, unul pentru căile ferate și celălalt pentru un pod.
Statutele din 1857 vizau și maeștrii constructori, care trebuiau să demonstreze prin intermediul unui examen că erau instruiți la subiectele aceluiași curs pregătitor ca arhitecții și că aveau cunoștințe practice despre lucrări false, schele, reparații și amestecuri. A fost o cerință să fi practicat trei ani alături de un maestru constructor sau arhitect certificat.
