Diversitatea etnică a teritoriilor Oaxacanului a conferit evanghelizării un caracter diferit decât avea în alte părți ale Noii Spanii; deși în general s-a urmat aceeași politică cu privire la modul de încorporare a indigenilor în cultura occidentală.
Diversitatea etnică a teritoriilor Oaxacanului a conferit evanghelizării un caracter diferit decât avea în alte părți ale Noii Spanii; deși în general s-a urmat aceeași politică cu privire la modul de încorporare a indigenilor în cultura occidentală.
Agroso modo, se poate spune că în Oaxaca biserica mendicantă a jucat un rol mult mai important și decisiv decât clerul secular. Dovadă în acest sens sunt mănăstirile monumentale care sunt încă în picioare; De aceea, dominicanii, pe bună dreptate, sunt considerați „falsificatorii civilizației Oaxacane”. Cu toate acestea, dominația pe care au ajuns să o aibă asupra indigenilor a apărut, de mai multe ori, în acte violente.
Mănăstirile din Mixteca Alta sunt renumite, din mai multe motive: Tamazulapan, Coixtlahuaca, Tejupan, Teposcolula, Yanhuitlán, Nochixtlán, Achiutla și Tlaxiaco, printre cele mai importante; în văile centrale, fără îndoială, cea mai spectaculoasă clădire este mănăstirea Santo Domingo de Oaxaca (Casa mamă a provinciei și Colegiul de studii majore), dar nu trebuie uitate casele Etla, Huitzo, Cuilapan, Tlacochahuaya, Teitipac și Jalapa de Marqués (în prezent dispărut), printre altele; aproape toate pe ruta către Tehuantepec. În fiecare dintre aceste clădiri poate fi văzută aceeași petrecere arhitecturală, „inventată” de mendicanți în secolul al XVI-lea: atrium, biserică, mănăstire și livadă. În ele, s-au reflectat moda și gusturile artistice pe care le-au adus spaniolii, alături de diverse reminiscențe plastice, mai ales sculpturale, de descendență prehispanică.
În plus față de o astfel de integrare plastică completă, se remarcă proporțiile monumentale ale acestor fabrici: atrii largi precedează mănăstirile, fiind cea a Teposcolulei una dintre cele mai mari.
Capelele deschise pot fi „de tip nișă” -com la Coixtlahuaca- sau cu mai multe nave precum la Teposcolula și Cuilapan. Dintre biserici, cea din Yanhuitlán, din multe motive, este una dintre cele mai semnificative. Din păcate, aproape tot teritoriul Oaxacan este o zonă seismică; Din acest motiv, cutremurele au distrus în mod repetat vechile mănăstiri. Cu toate acestea, vechea sa dispoziție poate fi încă văzută, ca în Etla sau Huitzo. Grădinile conventuale au constituit, de secole, mândria religioșilor dominicani, care au făcut să crească plantele pământului, alături de copaci și legume din Castilia.
Cu toate acestea, în interiorul bisericilor puteți admira în continuare bogăția trousseau-ului cu care au fost împodobiți: pictură murală, retabloane, mese și picturi în ulei, sculpturi și organe, mobilier, aurari liturgici și îmbrăcăminte religioasă arată bogăția și generozitatea dintre cei care au plătit pentru aceasta (indivizi și comunități indigene).
Mănăstirile au fost focare din care a radiat civilizația occidentală: odată cu predarea religiei catolice, a fost dezvăluită o nouă tehnologie pentru a exploata mai bine și mai ușor pământul.
Plantele venite de departe (grâu, trestie de zahăr, cafea, pomi fructiferi) au modificat peisajul variat din Oaxacan; schimbare care a accentuat fauna - majoră și minoră - venită de dincolo de mare (bovine, capre, cai, porci, păsări și animale domestice). Și nu ar trebui pierdută din vedere introducerea cultivării viermilor de mătase, care împreună cu exploatarea stacojiei au constituit susținerea, timp de mai bine de trei secole, a economiei diferitelor regiuni din Oaxaca.
Și în mănăstiri, folosind resurse didactice mai neobișnuite (de exemplu, muzică, artă și dans), frații au învățat nativilor rudimentele unei culturi spirituale cu un semn foarte diferit de cel pe care îl aveau înainte de sosirea cuceritorilor; în același timp, învățarea artelor mecanice a modelat imaginea indigenilor oaxacani.
Dar ar fi nedrept să nu subliniem că frații au învățat și nenumărate limbi indigene, pe lângă Zapotec și Mixtec; Dicționarele, doctrinele, gramaticile, devoțiunile, predicile și alte arte în limbile vernaculare, scrise de frații dominicani, abundă. Numele lui Fray Gonzalo Lucero, Fray Jordán de Santa Catalina, Fray Juan de Córdoba și Fray Bernardino de Minaya, se numără printre cei mai ilustri din comunitatea predicatorilor stabiliți în Oaxaca.
Acum, clerul secular și-a făcut apariția în Țările Oaxacane încă de la începuturi; deși odată cu ridicarea episcopiei din Antequera, al doilea deținător al acesteia timp de douăzeci de ani (1559-1579) a fost un dominican: Fray Bernardo de Alburquerque. Odată cu trecerea timpului, Coroana a fost determinată în mod deosebit că episcopii erau laici. În secolul al XVII-lea, clerici ilustri precum Don Isidoro Sariñana și Cuenca (Mexic, 1631-Oaxaca, 1696), canonic al Catedralei din Mexic, care a ajuns la Oaxaca în 1683, au condus mitra.
Dacă mănăstirile reprezintă prezența clerului mendicant în diferitele regiuni ale entității, în anumite biserici și capele - a căror parte arhitecturală este cu siguranță diferită - se percepe urma clerului laic. Întrucât orașul Antequera a fost întocmit de maestrul constructor Alonso García Bravo, catedrala din Oaxaca a ocupat unul dintre principalele locuri din jurul pieței; clădirea care va adăposti scaunul episcopal a fost întocmită și construită în secolul al XVI-lea, urmând modelul catedralei a trei nave cu turnuri gemene.
Odată cu trecerea timpului și din cauza cutremurelor care le-au deteriorat, a fost reconstruită la începutul secolului al XVIII-lea, devenind cea mai importantă clădire religioasă din oraș, mai ales din punct de vedere administrativ; Ecranul său monumental de fațadă în carieră verde este unul dintre exemplele tipice ale barocului Oaxacan. Nu departe de aceasta - și într-un fel concurent cu ea - stau mănăstirea din Santo Domingo și sanctuarul Nuestra Señora de la Soledad. Prima dintre ele, împreună cu Capela Rozariului, este un exemplu curat al lucrării de tencuială care a făcut o asemenea avere în Puebla și Oaxaca; în acel templu, arta și teologia merg mână în mână, transformate într-un imn peren spre gloria lui Dumnezeu și ordinea dominicană. Și pe ecranul monumental al fațadei din La Soledad se află și o pagină de teologie și istorie ale cărei imagini primesc primele rugăciuni ale credincioșilor, înainte de a se pleca în fața doamnei suferinde.
Multe alte temple și capele modelează imaginea urbană a Oaxaca și a împrejurimilor sale; unele sunt foarte modeste, de exemplu Santa Marta del Marquesado; altele, cu nenumăratele sale comori, mărturisesc bogăția din Antequera: San Felipe Neri, plin de altarele de aur, San Agustín cu fațada sa aproape filigranată; unii mai evocă diferite ordine religioase: mercedari, iezuiți, carmeliți, fără a uita diverse ramuri religioase, a căror prezență se simte în fabrici monumentale precum vechea mănăstire Santa Catarina sau mănăstirea La Soledad. Și totuși, datorită numelui și proporțiilor sale, grupul Los Siete Príncipes (în prezent Casa de la Cultura) ne amețește, precum și mănăstirile din San Francisco, Carmen Alto și biserica Las Nieves.
Influența artistică a acestor monumente a depășit sfera văilor și poate fi apreciată foarte bine în regiuni îndepărtate, cum ar fi Sierra de Ixtlán. Biserica Santo Tomás, din ultimul oraș, a fost cu siguranță construită și decorată de meșteri din Antequera. Același lucru se poate spune despre templul din Calpulalpan unde nu se știe ce să admire mai mult, dacă arhitectura sa sau altarele pline de imagini aurii.
