Orașul San Miguel de Allende, situat în partea de nord a statului Guanajuato, este unul dintre cele mai frumoase locuri din Republica Mexicană.
Înconjurat de ferme și ferme productive, orașul este o oază în mijlocul unui peisaj magnific semi-deșertic. Casele sale mari și bisericile sunt un eșantion al importanței pe care acest oraș a avut-o la vremea viceregatului. În holurile unora dintre acele conace a fost forțat războiul de independență al țării. Conspiratorii au profitat de adunări, unde s-au întâlnit pentru a organiza revolta. Printre acești bărbați s-au numărat Don Ignacio de Allende, frații Aldama, Don Francisco Lanzagorta și mulți alți rezidenți din San Miguel care au trecut în istorie ca eroi ai Mexicului.
San Miguel el Grande, San Miguel de los Chichimecas, Izcuinapan, așa cum se numea anterior, a fost fondat în 1542 de către frai Juan de San Miguel, din ordinul franciscanilor, într-un loc lângă râul La Laja, la câțiva kilometri mai jos de locul în care se afla găsește în prezent. Unsprezece ani mai târziu, din cauza atacurilor Chichimecasului, s-a mutat pe dealul unde se află acum, lângă izvoarele El Chorro, care au aprovizionat orașul de la înființare până acum câțiva ani. Acum au fost epuizați de forarea excesivă a puțurilor din jurul lor.
Secolul al XVIII-lea a fost vremea de splendoare a San Miguel, iar amprenta sa a fost pe fiecare stradă, în fiecare casă, în fiecare colț. Bogăția și bunul gust se reflectă în toate contururile sale. Colegiul San Francisco de Sales, o clădire care este acum abandonată, a fost considerată la acea vreme la fel de importantă ca și Colegiul San Ildefonso din Mexico City. Palatul Mayorazgo de la Canal, care este în prezent sediul unei bănci, reprezintă un stil de tranziție între baroc și neoclasic, inspirat de palatele franceze și italiene din secolul al XVI-lea, modă de la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Este cea mai importantă clădire civilă din această regiune. Mănăstirea Concepción, fondată de un membru al aceleiași familii De la Canal, cu impresionantul său patio mare, este acum o școală de artă, iar biserica cu același nume are picturi importante și un cor jos, care este complet conservat , cu magnificul său altar baroc.
După Independență, San Miguel a fost lăsat într-o letargie în care părea că timpul nu trecea peste el, agricultura a fost distrusă și declinul ei a făcut ca mulți dintre locuitorii săi să o abandoneze. Mai târziu, odată cu Revoluția din 1910, a existat o altă rătăcire și abandonarea fermelor și a caselor. Cu toate acestea, multe familii vechi locuiesc încă aici; În ciuda vicisitudinilor și a vremurilor proaste, bunicii noștri nu și-au pierdut rădăcinile.
Abia în anii 1940 acest loc își recapătă popularitatea și este recunoscut de localnici și străini pentru frumusețea și domnia sa unice, pentru climatul său blând, pentru marea calitate a vieții pe care o oferă. Casele sunt restaurate fără a-și modifica stilul și sunt adaptate vieții moderne. Nenumărați străini, îndrăgostiți de acest mod de viață, emigrează din țările lor și vin să se stabilească aici. Sunt înființate școli de artă cu profesori recunoscuți (printre care Siqueiros și Chávez Morado) și școli de limbi străine. Institutul Național de Arte Frumoase formează un centru cultural într-o fostă mănăstire, cu succes nebănuit. Sunt organizate concerte, festivaluri de muzică și conferințe de cea mai bună calitate pe care o poți găsi, precum și o bibliotecă bilingvă - care este a doua ca importanță în țară - și un muzeu istoric în care a fost casa eroului Ignacio de Allende. Hoteluri și restaurante de toate tipurile și prețurile proliferează; spa-uri cu apă caldă, discoteci și magazine cu diverse mărfuri și un club de golf. Meșteșugurile locale sunt tablă, alamă, hârtie mache, sticlă suflată. Toate acestea sunt exportate în străinătate și au adus din nou prosperitate în oraș.
Imobilele au trecut prin acoperiș; ultimele crize nu le-au afectat și este unul dintre puținele locuri din Mexic unde proprietatea crește în fiecare zi cu pași impresionanți. Una dintre frazele care nu dau greș celor din afară care ne vizitează este: „Dacă știi de o ruină ieftină, de acele case abandonate care trebuie să fie acolo, anunță-mă”. Ceea ce nu știu este că „ruinita” îi poate costa mai mult decât o casă în Mexico City.
În ciuda acestui fapt, San Miguel încă păstrează acel farmec provincial pe care îl căutăm cu toții. Societatea civilă a fost foarte îngrijorată de îngrijirea „oamenilor” săi, de arhitectura sa, de străzile pietruite, care îi conferă acel aspect al păcii și împiedică circulația nesăbuită a mașinilor, vegetația sa, care s-a deteriorat și ce mai important, modul lor de viață, libertatea de a alege tipul de viață pe care îl doriți, fie că este liniștea de altădată, viața dintre artă și cultură sau cea a unei societăți angajate în cocktailuri, petreceri, concerte.
Fie că este vorba de viața tineretului între cluburi de noapte, discoteci și petreceri sau viața modestă și religioasă a bunicilor noastre, care, deși pare ciudat, o găsești din când în când când pleci de la rugăciune sau în multiplele sale procesiuni și festivități religioase. San Miguel este un oraș al „petrecerilor” și rachetelor, al tamburului și al clarințelor pe tot parcursul anului, al dansatorilor cu pene în piața principală, al paradelor, al coridelor, al muzicii de tot felul. Aici locuiesc mulți străini și mulți mexicani care au emigrat din marile orașe în căutarea unei calități a vieții mai bune, iar mulți rezidenți din San Miguel locuiesc aici când ne întreabă: „De cât timp sunteți aici?”, Răspundem cu mândrie: „Aici? Poate mai mult de două sute de ani. Întotdeauna, poate ”.
