În acea Vineri Sfinte din 1519, în sfârșit, Hernán Cortés și tovarășii săi de arme au aterizat pe terenurile nisipoase din Chalchiucueyehcan, în fața Insulei Jertfelor.
Căpitanul Extremadura, căutând să scape de înțelegerea pe care a avut-o cu avansul Cubei, Diego Velázquez, a convocat toți soldații pentru a forma prima primărie din aceste noi ținuturi.
În acel act, el a demisionat din funcția pe care i-o conferise Velázquez și, prin decizie majoritară, i s-a acordat titlul de căpitan general al armatei, în funcție doar de autoritatea monarhului spaniol, care, dată fiind distanța marcată de Oceanul Atlantic, l-a lăsat pe Cortés liber să acționeze așa cum i-a dictat ambiția. Ca un al doilea act oficial, a fost fondată Villa Rica de la Vera Cruz, o așezare care a început slab odată cu tabăra simplă a noului debarcat.
La scurt timp după aceea, Cortés a primit ambasada trimisă de domnul Chicomecóatl - pe care spaniolii l-au numit „El Cacique Gordo” din cauza voluminei sale figuri -, conducătorul Totonac al orașului vecin Zempoala, care l-a invitat să rămână în domeniul său. Din acel moment, Cortés a perceput poziția sa avantajoasă și a acceptat să se mute cu armata sa în capitala Totonac; astfel, navele spaniole s-au îndreptat către un mic golf în fața orașului Totonac Quiahuiztlan.
Prin informatorii și traducătorii săi, Jerónimo de Aguilar și doña Marina, extremadureanul a aflat situația teritoriului și a aflat astfel că marele Moctezuma a condus în interior un oraș mare, plin de bogății, ale cărui armate păstrau o rușinoasă dominare militară , în spatele căruia veneau colectorii de impozite urâți pentru a extrage produsele acestor terenuri și a semăna resentimente; O astfel de situație a fost foarte favorabilă șefului spaniol și pe baza ei și-a planificat întreprinderea de cucerire.
Dar apoi o parte din soldații veniți din Cuba, nemulțumiți de scopurile lui Cortés, au încercat o revoltă și au încercat să se întoarcă pe insulă; Informat de acest lucru, Cortés a făcut ca navele sale să fie împiedicate, deși a salvat toate pânzele și corzile care ar putea fi de folos; o mare parte din nave sunt la vedere, astfel fierul, cuiele și lemnul ar fi recuperate mai târziu.
Căutând o securitate mai mare, Cortés a concentrat întreaga trupă în vecinătatea Quiahuiztlan și a ordonat construirea unei mici fortărețe, care va fi a doua vilă Rica de la Vera Cruz, construind casele cu lemnul salvat de pe navele cu dizabilități.
Atunci planurile lui Cortés pentru cucerirea noului teritoriu au fost puse în mișcare, în ciuda încercărilor tlatoanilor azteci de a satisface foamea de avere pe care spaniolii și-au manifestat-o în mod deschis - mai ales în ceea ce privește bijuteriile și ornamentele din aur -.
Moctezuma, informat despre intențiile europenilor, și-a trimis războinicii și guvernatorii din regiune ca ambasadori ai săi, într-o încercare zadarnică de a-i opri.
Căpitanul spaniol își propune să intre pe teritoriu. De la Quiahuiztlan armata se întoarce la Zempoala, unde spaniolii și totonacii sunt de acord cu o alianță care întărește rândurile Cortés cu mii de războinici nativi dornici de răzbunare.
Soldații spanioli traversează câmpia de coastă, cu dunele, râurile și dealurile blânde, dovezi clare ale poalelor Sierra Madre; se opresc într-un loc pe care l-au numit Rinconada și de acolo se îndreaptă spre Xalapa, un orășel la o altitudine de peste o mie de metri care le-a permis să se odihnească de căldura sufocantă a coastei.
La rândul lor, ambasadorii azteci au primit instrucțiuni pentru a descuraja Cortés, așa că nu l-au condus de-a lungul rutelor tradiționale care leagă rapid centrul Mexicului de coastă, ci mai degrabă de-a lungul drumurilor sinuoase; Astfel, din Jalapa s-au mutat la Coatepec și de acolo la Xicochimalco, un oraș defensiv situat în zonele înalte ale lanțului muntos.
De atunci, ascensiunea a devenit din ce în ce mai dificilă, cărările le-au condus prin lanțuri montane aspre și ravene adânci, care, împreună cu altitudinea, au provocat moartea unor sclavi indigeni pe care Cortés îi adusese din Antilele și care nu se aflau acolo. obișnuit cu astfel de temperaturi reci. Au ajuns în cele din urmă la cel mai înalt punct al lanțului muntos, pe care l-au botezat sub numele de Puerto del Nombre de Dios, de unde au început coborârea. Au trecut prin Ixhuacán, unde au suferit frig intens și agresivitatea solului vulcanic; apoi au ajuns la Malpaís, o zonă care înconjoară muntele Perote, avansând prin ținuturi extrem de sărate pe care le-au numit El Salado. Spaniolii au fost uimiți de depozitele curioase de apă amară formate din conuri vulcanice dispărute, precum Alchichica; la trecerea prin Xalapazco și Tepeyahualco, gazdele spaniole, transpirând abundent, însetate și fără o direcție fixă, au început să devină neliniștite. Ghizii azteci au răspuns în mod evaziv solicitărilor energice ale lui Cortes.
În nord-vestul extrem al zonei sărate, au găsit două populații importante unde au făcut hrană și s-au odihnit o vreme: Zautla, pe malul râului Apulco și Ixtac Camastitlan. Acolo, ca și în alte orașe, Cortés a cerut conducătorilor, în numele regelui său îndepărtat, să livreze aur, pe care l-a schimbat cu niște mărgele de sticlă și alte obiecte nevaloroase.
Grupul expediționar se apropia de granița conacului Tlaxcala, pentru care Cortés a trimis în pace doi emisari. Tlaxcalanii, care formau o națiune quadripartită, au luat decizii într-un consiliu și, pe măsură ce discuțiile lor au fost întârziate, spaniolii au continuat să avanseze; După ce au traversat un gard de piatră mare, au avut o confruntare cu Otomi și Tlaxcalans în Tecuac, în care au pierdut câțiva bărbați. Apoi au continuat spre Tzompantepec, unde au luptat împotriva armatei Tlaxcala condusă de tânărul căpitan Xicoténcatl, fiul conducătorului cu același nume. În cele din urmă, forțele spaniole au triumfat și Xicoténcatl însuși a oferit pacea cuceritorilor și i-a condus la Tizatlán, scaunul puterii în acel moment. Cortés, conștient de urile antice dintre tlaxcalani și azteci, i-a atras cu cuvinte și promisiuni măgulitoare, făcându-i pe tlaxcalani, de atunci, cei mai credincioși aliați ai săi.
Drumul către Mexic era acum mai direct. Noii săi prieteni le-au propus spaniolilor să meargă la Cholula, un important centru comercial și religios al văilor Puebla. În timp ce se apropiau de faimosul oraș, erau foarte emoționați, crezând că strălucirea clădirilor se datora faptului că erau acoperite cu lamele de aur și argint, când, de fapt, lustruirea stucului și a vopselei au creat acea iluzie.
Cortés, avertizat cu privire la o presupusă conspirație a lui Cholultecas împotriva sa, ordonă un masac teribil la care participă activ Tlaxcalanii. Vestea acestei acțiuni s-a răspândit rapid în toată zona și le-a dat cuceritorilor un halou teribil.
În călătoria lor către Tenochtitlan, traversează Calpan și se opresc în Tlamacas, în mijlocul Sierra Nevada, cu vulcanii în lateral; acolo Cortés a contemplat cea mai frumoasă viziune a întregii sale vieți: la fundul văii, înconjurat de munți acoperiți de păduri, erau lacurile, presărate cu numeroase orașe. Acesta a fost destinul lui și nimic nu s-ar opune să mergem să-l întâlnim acum.
Armata spaniolă coboară până ajunge la Amecameca și Tlalmanalco; în ambele orașe, Cortés primește numeroase bijuterii din aur și alte obiecte valoroase; mai târziu, europenii au atins malul lacului Chalco, la debarcaderul cunoscut sub numele de Ayotzingo; de acolo au făcut turul Tezompa și Tetelco, de unde au observat insula Míxquic, ajungând în zona chinampera din Cuitláhuac. S-au apropiat încet de Iztapalapa, unde au fost primiți de Cuitláhuac, fratele mai mic al lui Moctezuma și stăpânul locului; în Iztapalapa, situată atunci între chinampas și dealul Citlaltépetl, și-au completat forțele și, pe lângă comori valoroase, li s-au dat mai multe femei.
În cele din urmă, la 8 noiembrie 1519, armata condusă de Hernán Cortés a avansat de-a lungul drumului Iztapalapa în secțiunea care se desfășura de la est la vest, până la intersecția cu o altă secțiune a drumului care traversa Churubusco și Xochimilco, de acolo a mers de-a lungul drumului care ducea de la sud la nord. În depărtare se puteau distinge piramidele cu tâmplele lor, învăluite în fumul brațierilor; Din secțiune în secțiune, din canoe, nativii au fost uimiți de apariția europenilor și, în special, de nechezatul cailor.
La Fortul Xólotl, care proteja intrarea sudică în Mexic-Tenochtitlan, Cortés a primit din nou diverse cadouri. Moctezuma a apărut pe un scaun de așternut, îmbrăcat elegant și cu un mare aer de solemnitate; În această întâlnire dintre conducătorul indigen și căpitanul spaniol, s-au întâlnit în cele din urmă două popoare și două culturi care ar susține o luptă acerbă.
Sursă:Pasaje de istorie nr. 11 Hernán Cortés și cucerirea Mexicului / mai 2003
