Codicele sunt mărturii de neprețuit pentru cunoașterea culturilor prehispanice și a popoarelor din timpul epocii coloniale, întrucât sunt expediate, printre altele, fapte istorice, credințe religioase, progrese științifice, sisteme calendaristice și noțiuni geografice.
Potrivit lui J. Galarza, „codicele sunt manuscrisele nativilor mesoamericani care și-au fixat limbile prin intermediul unui sistem de bază de utilizare a imaginii codificate, derivat din convențiile lor artistice. Disprețul caracteristic al cuceritorului față de cultura pe care o supune, lipsa de cultură a altor câțiva, evenimentele istorice și timpul care nu iartă nimic sunt câteva cauze ale distrugerii nenumăratelor mărturii pictografice.
În prezent, majoritatea codicurilor sunt păzite de diverse instituții naționale și străine, iar altele, fără îndoială, rămân protejate în diferite comunități situate pe întreg teritoriul mexican. Din fericire, o mare parte din aceste instituții sunt dedicate conservării documentelor. Acesta este cazul Universității Autonome din Puebla (UAP), care, conștient de starea precară a Codexului Yanhuitlán, a solicitat Coordonarea Națională pentru Restaurarea Patrimoniului Cultural (CNRPC-INAH) pentru colaborarea lor. Astfel, în aprilie 1993, au fost începute diverse studii și investigații cu privire la codex, necesare restaurării acestuia.
Yanhuitlán este situat în Mixteca Alta, între Nochistlán și Tepozcolula. Regiunea în care se afla acest oraș a fost una dintre cele mai prospere și râvnite de encomenderos. Activitățile remarcabile ale regiunii au fost extracția aurului, creșterea viermilor de mătase și cultivarea coșinilului. Potrivit surselor, Codexul Yanhuitlán aparține perioadei de boom pe care această regiune a experimentat-o în secolul al XVI-lea. Datorită caracterului său eminamente istoric, ar putea fi considerată o secțiune a analelor regiunii Mixtec, unde au fost notate cele mai importante evenimente legate de viața indigenilor și a spaniolilor de la începutul coloniei.
Diferitele foi ale documentului prezintă o calitate extraordinară a desenului și a liniei într-un „[…] stil mixt fin, indian și hispanic”, afirmă autorii cărților consultate. Dacă investigațiile legate de interpretarea istorică și pictografică a documentelor sunt de cea mai mare importanță, identificarea materialelor constitutive, studiul tehnicilor de fabricație și o evaluare aprofundată a deteriorării sunt esențiale pentru a determina procesele de restaurare adecvate. pentru fiecare caz particular, respectând elementele originale.
La primirea Codexului Yanhuitlán, ne găsim în fața unui document legat cu un dosar din piele, ale cărui plăci, în total douăsprezece, conțin pictograme pe ambele fețe. Pentru a ști cum a fost realizat un document, diferitele componente ale lucrării și tehnica de elaborare a acestora trebuie luate în considerare separat. Ca elemente originale ale codexului, avem, pe de o parte, hârtia ca unitate receptoare și, pe de altă parte, cernelurile ca vehicul pentru exprimarea scrisă. Aceste elemente și modul în care sunt combinate dau naștere tehnicii de fabricație.
Fibrele utilizate în elaborarea codexului Yanhuitlan s-au dovedit a fi de origine vegetală (bumbac și in), care au fost utilizate în mod obișnuit în hârtia europeană. Să nu uităm că la începutul coloniei, pe vremea când s-a realizat acest codex, nu existau fabrici de hârtie în Noua Spanie și, prin urmare, producția lor era diferită de cea tradițională europeană. Fabricarea hârtiei și comerțul acesteia au fost supuse în Noua Spanie unor dispoziții rigide și limitate impuse de Coroană de-a lungul a 300 de ani, pentru a păstra monopolul din metropolă. Acesta a fost motivul pentru care, timp de câteva secole, Noua Spanie a trebuit să importe acest material, în principal din Spania.
Producătorii de hârtie obișnuiau să-și aducă produsul cu „filigran” sau „filigran”, atât de divers încât permit într-o oarecare măsură să identifice timpul de producție și, în unele cazuri, locul de origine. Filigranul pe care îl găsim în mai multe plăci ale Codexului Yanhuitlan este identificat ca „Pelerinul”, datat de cercetători la mijlocul secolului al XVI-lea. Analiza a relevat faptul că două coduri de cerneluri au fost utilizate în acest cod: carbonul și fierul de fier. Conturul figurilor a fost realizat pe baza liniilor de diferite densități. Liniile umbrite au fost realizate cu aceeași cerneală, dar mai „diluate”, pentru a da efecte de volum. Este probabil ca liniile să fi fost executate cu pene de pasăre - așa cum se făcea în acel moment -, dintre care avem un exemplu pe una dintre plăcile codexului. Presupunem că umbrirea a fost făcută cu o pensulă.
Materialele organice utilizate la fabricarea documentelor le fac fragile, astfel încât se deteriorează cu ușurință dacă nu se află în mediul potrivit. De asemenea, dezastrele naturale, cum ar fi inundațiile, incendiile și cutremurele, le pot modifica serios și, desigur, războaiele, jafurile, manipulările inutile etc. sunt, de asemenea, factori distructivi.
În cazul Codexului Yanhuitlan, nu avem suficiente informații pentru a determina mediul său de mediu în timp. Cu toate acestea, propria sa deteriorare poate arunca o oarecare lumină asupra acestui punct. Calitatea materialelor care alcătuiesc palelul au un impact mare asupra gradului de distrugere a documentului, iar stabilitatea cernelurilor depinde de produsele cu care au fost realizate. Maltratarea, neglijența și mai presus de toate intervențiile multiple și incomode, s-au reflectat pentru totdeauna în Codex. Principala preocupare a restauratorului trebuie să fie protejarea originalității. Nu este vorba de înfrumusețarea sau modificarea obiectului, ci pur și simplu de menținerea acestuia în starea sa - oprirea sau eliminarea proceselor de deteriorare - și consolidarea efectivă într-un mod aproape imperceptibil.
Părțile lipsă au fost restaurate cu materiale de aceeași natură ca originalul, într-un mod discret, dar vizibil. Niciun articol deteriorat nu poate fi eliminat din motive estetice, deoarece integritatea documentului ar fi modificată. Legibilitatea textului sau a desenului nu ar trebui niciodată modificată, motiv pentru care este esențial să alegeți materiale subțiri, flexibile și extrem de transparente pentru a consolida munca. Deși criteriile generale de intervenție minimă ar trebui respectate în majoritatea cazurilor, modificările pe care le-a prezentat codul (în mare parte produsul intervențiilor inadecvate) au trebuit eliminate pentru a opri daunele pe care le-au cauzat-o.
Datorită caracteristicilor sale, gradului de deteriorare și fragilitate, a fost esențial să se furnizeze documentului un suport auxiliar. Acest lucru nu numai că îi va restabili flexibilitatea, ci l-ar întări fără a modifica lizibilitatea scrierii. Problema cu care ne confruntam a fost complexă, ceea ce a necesitat o investigație amănunțită pentru a alege materialele potrivite și a selecta tehnici de conservare în funcție de condițiile codului.
De asemenea, s-a făcut un studiu comparativ între materialele utilizate în mod tradițional în restaurarea documentelor grafice, precum și tehnicile specifice care au fost utilizate în alte cazuri. În cele din urmă, a fost efectuată o evaluare pentru a alege materialele ideale în conformitate cu criteriile stabilite. Înainte de a atașa suportul auxiliar la foile de lucru, procesele de curățare au fost efectuate folosind diferiți solvenți pentru a elimina acele elemente și substanțe care i-au modificat stabilitatea.
Cel mai bun suport pentru document s-a dovedit a fi crepelin de mătase, datorită caracteristicilor sale de transparență optimă, flexibilitate bună și permanență în condiții de conservare adecvate. Dintre diferiții adezivi studiați, pasta de amidon a fost cea care ne-a dat rezultatele ideale, datorită puterii sale adezive excelente, transparenței și reversibilității. La sfârșitul conservării și restaurării fiecăreia dintre plăcile codexului, acestea au fost legate din nou după formatul pe care l-au prezentat când au ajuns în mâinile noastre. Participarea la recuperarea unui document de mare valoare, cum ar fi Codexul Yanhuitlán, a fost pentru noi o provocare și o responsabilitate care ne-a umplut de satisfacție știind că permanența unui alt bun cultural, parte a bogatului nostru moștenire istorică.
