Orașul Guanajuato (Cuanaxhuato, „locul broaștelor” din Purépecha, nume care își anunță deja vechimea și topografia) aparține unui grup singular de orașe mexicane - printre care Taxco și Zacatecas ar trebui numărate- a căror rațiune de a fi implicat o provocare la ordonanțele coloniale: nu a fost posibil să se aleagă un loc plat pentru a le stabili, deoarece acestea au crescut în jurul unui depozit de metale prețioase, care se găsesc de obicei în zonele deluroase și nimeni nu a putut ști cât va dura bonanța.
Multe sunt orașele mexicane a căror vârstă trebuie măsurată în secole; unele au existat deja înainte de sosirea spaniolilor și toate au suferit mari schimbări în perioada colonială. Majoritatea au adoptat apoi o fizionomie cu foarte puține variații, născută din dispoziții administrative care cereau străzi largi, rectilinii, cu parcele mari de dimensiuni egale - care produceau case cu aspect similar - și, de asemenea, ca unul dintre blocurile centrale să fie lăsat gol: acolo piața va rămâne, în al cărei perimetru ar fi întotdeauna biserica, clădirile guvernamentale, magazinele și reședințele principale.
A fost necesar să se stabilească aceste orașe de geometrie forțată pe teren plat și nu este surprinzător faptul că, uneori, privind o fotografie veche, nu știm cărei populații îi corespunde.
În schimb, orașul Guanajuato (Cuanaxhuato, „locul broaștelor” din Purépecha, un nume care își anunță deja vechimea și topografia) aparține unui grup unic de orașe mexicane - printre care Taxco și Zacatecas ar trebui numărate - a căror rațiune de a fi A implicat o provocare a ordonanțelor coloniale: nu a fost posibil să se aleagă un loc plat pentru a le stabili, deoarece acestea au crescut în jurul unui depozit de metale prețioase, care se găsesc de obicei în zonele deluroase și nimeni nu a putut ști cât va dura bonanța.
Unele orașe au devenit orașe fantomă în scurt timp, când s-a epuizat o venă, așa că au crescut sub acoperirea norocului, pe o topografie nefavorabilă, într-un mod dezordonat (spre disperarea birocrației coloniale), cu străzi strâmbe, înguste, în teren înclinat, uneori mic și neregulat; Pătratele nu puteau aspira întotdeauna să fie mari sau cu un perimetru dreptunghiular și mai degrabă locurile în care se întâlneau diferite străzi, puțin plate, care să conducă la înființarea pieței în aer liber și la locul unde se aflau diligențele sau la adunarea oameni care mergeau la biserică.
Un bun exemplu al acestor pătrate este cel din La Paz, în Guanajuato: neregulat, pitoresc și original, încă din secolul al XIX-lea a fost identificat în gravuri și litografii ca fiind cea mai caracteristică imagine a orașului.
Guanajuato a început să fie populat ca sit minier în anii 1550, dar numai în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea a obținut o prosperitate suficientă pentru a ridica clădiri cu valoare arhitecturală: temple precum San Diego (1694) și La Parroquia (1696) sau sanctuarele Cata (din 1725) și Guadalupe (1733); iezuiții au fondat Compania (1765) și la sfârșitul perioadei coloniale au fost construite templul La Valenciana și Alhóndiga de Granaditas, scenă în septembrie 1810 a unuia dintre cele mai importante episoade ale începutului războiului de independență, care astăzi este amintit în picturile murale ale aceleiași clădiri, pictate de José Chávez Morado.
Reședințele au știut să se adapteze deja din timpurile coloniale la topografia dificilă - un exemplu poate fi văzut în Muzeul Diego Rivera, casa în care s-a născut notabilul pictor - și au fost realizate apoi câteva lucrări de inginerie, precum barajele La Olla și La Olla. Los Santos, în fildeș. Odată ce Independența a fost atinsă, au apărut noi clădiri publice și aspectul Guanajuato a fost reînnoit cu reședințe moderne în stil academic, ca în zona La Olla sau prin modificarea fațadelor vechilor case din centrul orașului.
La sfârșitul secolelor XIX-XX, au fost ridicate clădiri importante, precum Palatul Guvernului și Teatrul Juárez, o remarcabilă operă clasică situată în fața grădinii mici, triunghiulare și foarte plăcute a Uniunii, precum și a pieței Hidalgo, cu o structură modernă. de fier și fațadă monumentală.
Teatrul și piața au fost completate de Antonio Rivas Mercado, autorul Monumentului Independenței Mexico City. La mijlocul secolului al XX-lea, enorma clădire a Universității a fost ridicată, în stil neocolonial, cu o scară exterioară impunătoare. Pătratele neregulate ale Braratillo, Mexiamora și El Ropero sunt foarte pitorești.
Guanajuato se întinde literalmente peste râul cu același nume, deoarece deja în epoca colonială s-au construit case și poduri deasupra canalului său care acoperea o mare parte a drumului său.
În anii 1950 și 1960 râul a fost canalizat, transformându-și traseul într-o stradă subterană spectaculoasă care a adăugat un atracție vizuală deosebită Guanajuato și, în acest proces, a rezolvat o parte din problema traficului pe care a suferit-o.
Ulterior, au fost deschise noi tuneluri în subsolul orașului, care permit vehiculelor cu motor să îl traverseze în direcții diferite, fără a afecta în mod excesiv mișcarea liniștită a străzilor vechi.
Datorită configurației sale robuste, Guanajuato este un oraș cu perspective foarte schimbătoare, indiferent dacă este călătorit pe jos sau cu mașina, iar această atracție face parte din farmecul său unic, pe care îl împarte cu foarte puține populații coloniale mexicane: brusc orașul poate fi văzut de pe strada subterană, agățată deasupra capului sau sub picioarele noastre, de pe autostrada pitorească, în special de la monumentul către El Pípila, punctul de vedere al Guanajuato prin excelență.
