Orașul Querétaro, fondat la 15 iulie 1532, a fost considerat al treilea cel mai important oraș din Noua Spanie datorită poziției sale geografice strategice, situație care i-a permis să acționeze ca un centru de aprovizionare pentru marile instalații miniere din jurul său.
Un oraș dezvoltat sub o puternică prezență indigenă, s-a contopit într-o artă specifică și a interpretat în felul său influențele cuceritorului, în special cele din sudul Spaniei, unde arhitectura mudéjar a lăsat o învățătură profundă.
Querétaro și-a atins splendoarea în secolul al XVIII-lea, când optsprezece ordine religioase s-au stabilit în entitatea care a construit acest mare complex arhitectural pe care îl putem admira astăzi și care l-a determinat să fie declarat patrimoniu cultural al umanității de către UNESCO în 1996.
Este obligatoriu să călătoriți prin centrul istoric al orașului Querétaro, de la Sangremal la templul Santa Rosa de Viterbo și de la Alameda până la cartierul Otra Banda, unde mediul din trecut coexista cu unul dintre orașele cel mai puternic din țară. Următoarele monumente nu pot fi ratate în acest tur: Apeductul, o mare operă de arhitectură civilă care a permis transportul apei din izvoarele spre estul orașului și, prin urmare, a consolidat dezvoltarea sănătoasă a orașului în secolul al XVIII-lea, care a început în 1723 de marchizul de la Villa del Villar del Águila; Cele 72 de arcade din zidărie, cea mai mare dintre ele înălțime de 23 m și poieni de 13 m, au condus apa la un sistem de fântâni publice care sunt încă păstrate, precum cel al Leului, în mănăstirea franciscană din Santa Cruz , situat în cea mai înaltă parte a orașului și punctul final al apeductului. Printre aceste surse se remarcă prin calitatea sa cea a lui Neptun, în atriul templului Santa Clara (Madero și Allende); se spune că sculptura sa (o replică, originalul se află în Palatul Municipal) a fost cea a unui Hristos care a fost transformat în Neptun, de la care își ia numele. Merită să vizitați Fântâna spânzurat de pe bulevardul Zaragoza, bulevardul Santo Domingo și fântâna Hebe din grădina Benito Zenea.
Printre arhitectura civilă se remarcă clădirea Caselor Regale, situată în piața principală, actualul Palat al Guvernului, loc de unde corregidora, doamna Josefa Ortiz de Domínguez, dă avertismentul pentru a începe mișcarea de independență. Casa de Ecala este situată în aceeași piață, pe partea de vest, cu o fațadă magnifică din piatră, frumos sculptată. Fântâna câinilor este numită după fântânile sale cu patru câini, care încadrează coloana care susține efigia binefăcătorului din Querétaro, Marquesul de la Villa del Villar del Águila. Coborând pe vechea stradă Biombo (astăzi Andador 5 de Mayo) găsim casa Conde de Regla sau Casa celor Cinci Patios, cu terasa sa magnifică de arcuri „polilobate” și o lucrare remarcabilă pe cheia de arc a arcului care încadrează portic de acces, precum și splendida balustradă, lucrare de fabricație franceză probabil din secolul al XIX-lea. De asemenea, găsim Casa de la Marquesa, un exemplu de arhitectură „mudéjar” decorată generos, transformată astăzi în hotel; Poarta și arcurile sale false care încadrează curtea sunt admirabile.
Querétaro se remarcă prin piețele, străzile și conacele sale, de aceea este sugerat să vizitați sistemul său de piețe, unde se află majoritatea acestor clădiri. Piețele sunt conectate prin intermediul unor frumoase străzi pietruite (pietrișuri de carieră tare din defileu, sculptate manual, care conferă un caracter special aproape tuturor străzilor Centrului Istoric) anterior pietruite și pavajele lor modificate în a doua jumătate a sec. care trece.
Dintr-o perioadă mai recentă este Casa Mota, într-un stil eclectic auster, pe strada Madero, în fața Santa Clara - care are o fațadă căptușită elaborată–. Palatul municipal, a cărui fațadă corespunde și stilului eclectic, deși structura sa internă aparține unei epoci anterioare, astăzi este restaurat magnific și este sediul guvernului municipal; Acesta este situat în partea de sud a vechii livezi a mănăstirii Santa Clara - acum transformat în grădina Guerrero - și este flancat de lauri indieni tăiați în mod regulat, care este o caracteristică constantă a piețelor Bajío mexican.
În ceea ce privește arhitectura religioasă, nu puteți rata templul și mănăstirea Santa Rosa de Viterbo, fără îndoială cea mai reprezentativă clădire a unui baroc exuberant profund decorat, unde pictura originală a fațadelor sale, portic, turn, cupolă și interioare. Există nenumărate elemente care provoacă admirația tuturor: arcurile sale botorel inversate - o ispravă de neegalat de arhitectul Mariano de las Casas -, altarele sale baroce, organul inferior al corului - de origine germană -, sacristia, unde se remarcă masa sa. ornamente și sculpturi în mărime naturală ale lui Hristos și ale apostolilor; Mănăstirea sa este astăzi campusul școlii de arte grafice. Templul și mănăstirea San Agustín, o clădire finalizată în prima jumătate a secolului al XVIII-lea, transformată astăzi într-un muzeu de artă, este un exemplu notabil al priceperii pietrilor Queretaro; mănăstirea sa, un exemplu de „ultra-baroc”, este o lucrare incomparabilă pentru abundența sculpturilor sale.
Mănăstirea și templul Santa Clara au magnifice altare baroce din lemn aurit; În această lucrare iese în evidență munca sa de fierar atât în corul inferior, cât și în galeria din partea superioară; abundența decorului său este un exemplu clar al frumuseții realizate în decorul baroc, bogăția sa de forme face ca altarele sale, împreună cu cele ale Santa Rosa de Viterbo, să fie cele mai caracteristice opere ale splendorii epocii de aur din Queretaro.
Ce înseamnă querétaro?
Există două versiuni: una, că cuvântul provine din tarascan queretaparazicuyo, care înseamnă „joc cu mingea” și că a fost prescurtat în Querétaro; iar cealaltă, de querenda, care în aceeași limbă înseamnă „piatră mare sau stâncă”, sau queréndaro: „loc de pietre sau stânci mari”.
De două ori capital
Orașul Querétaro a fost de două ori capitala Republicii Mexicane: primul în 1848, Manuel de la Peña y Peña fiind președinte și al doilea în 1916, când Venustiano Carranza a ocupat orașul.
