Era ora două dimineața și Fecioara din Ocotlan a coborât din nou din nișa ei pentru a fi adorată de poporul Tlaxcala. Fervoarea s-a întors spre străzi și a început pelerinajul care timp de multe ore va fi acoperit cu petale și rugăciuni.
Ecoul clopotelor a anunțat prima dintre cele nouă Liturghii. La jumătatea dimineții, mi-am propus să mă bucur de cea mai mare expresie a barocului din Tlaxcala: Bazilica din Ocotlán, situată la 15 minute de mers pe jos de Plaza de la Constituție, în centrul orașului.
Când au ajuns la atriul bisericii, au fost gata covoarele de rumeguș pictate manual, care fac parte din cele mai importante festivități din stat. Mariahișii și-au început cântecul care, printre sute de oameni, nu s-ar opri până când Fecioara se va întoarce la templul ei.
Sărbătoarea, potrivit surselor istorice, începe cu apariția Fecioarei în 1541, când Juan Diego Bernardino, mergând pe apă către râul Zahuapan, este surprins de cuvintele și imaginea care i-au fost prezentate în față. Când a fost întrebat de ce transportă atât de multă apă, Juan Diego a răspuns că este pentru bolnavi, deoarece variola a lovit populația. Astfel, Fecioara îi spune locul unde trebuie să ia apa pentru a le vindeca.
Legenda mai spune că după un puternic fulger care a căzut pe deal, a izbucnit un incendiu într-unul dintre copacii ocote, când a fost stins, figura Fecioarei a ieșit din cenușă. Astfel, imaginea a fost luată în fața fraților franciscani, iar mai târziu, în procesiune, la o mică capelă unde a fost venerat Sfântul Laurențiu. Imediat, mulțimea l-a coborât pe sfântă și a ridicat-o pe Fecioară la noua ei nișă. Sacristanul, supărat că sfântul devoțiunii sale fusese coborât, a așteptat noaptea și l-a pus înapoi la locul său. A doua zi, Fecioara era din nou sus. Istoria s-a repetat, chiar și atunci când tatăl a luat imaginea acasă pentru a evita cu orice preț ca Fecioara să înlocuiască altarul San Lorenzo. Toți au considerat că faptele au fost săvârșite de îngeri și doar așa sacristanul a acceptat-o în cele din urmă pe Fecioara din Ocotlán.
Cavalerii Fecioarei
Odată ce se roagă, plâng și oferă flori sau sacrificii, cei însărcinați să poarte și să o protejeze pe Fecioară pe tot parcursul călătoriei, se pregătesc pentru sarcina dificilă. Marciano Padilla face parte dintr-una dintre companiile create în acest scop și ne-a explicat că pe de o parte există Societatea Portarilor din Andas, destinată să poarte valoroasa imagine pe umerii lor pe tot parcursul călătoriei; iar pe de altă parte este Sociedad del Palio, însărcinată să o acopere și să împiedice lumina să provoace deteriorarea acesteia.
Semnificația acestui festival prinde contur atunci când Fecioara vizitează oamenii din oraș în viața lor de zi cu zi, cum ar fi într-un magazin universal, piața municipală, spitalul, stația de autobuz și catedrala, printre alte puncte. El Pocito, ultimul punct înainte de a se întoarce în parohie și spațiul unde a avut loc apariția, este încă vizitat de oameni care extrag apă din fundul său.
Odată ce așa-numiții „Cavalerii Fecioarei” au anunțat că sunt gata, gardul uman, alcătuit în principal din tineri, a așteptat să o însoțească la întoarcere, pentru a împiedica calea ei să fie obstrucționată. Între timp, artificiile au îmbrăcat cerul și au demis-o pe Fecioară.
La sfârșitul călătoriei, a apărut ploaia și toată lumea a mers înmuiată pe deal, ștergând îndoielile din devotamentul lor. Calea, marcată anterior, plină de culori, precum acuarela, a fost diluată, la câteva minute după ce s-a realizat feat. Totuși, nimic nu i-a împiedicat pe „Cavalerii Fecioarei” de la Ocotlán să se întoarcă la bazilică obosiți și, în același timp, mulțumiți să încheie ofranda că un alt an reînnoiește credința acestui frumos oraș.
