De la vârfurile înzăpezite la râurile și cascadele care străbat munții, acest teritoriu accidentat este plin de frumusețe naturală, un vis al fiecărui aventurier.
Înainte ca primele raze ale soarelui să străpungă vârful lanțului muntos, concurenții au pornit la poalele muntelui Nevado de Colima, companion etern al vulcanului Fuego, de unde și numele acestei rute vulcanice.
De la vârfurile înzăpezite până la râurile și cascadele care străbat munții, acest teritoriu accidentat este plin de frumuseți naturale, un vis al fiecărui aventurier.
Fiecare concurent dintr-un Ecotlon se confruntă cu el însuși într-o provocare care merge mult mai departe decât distanțele care trebuie parcurse în fiecare test. Este, fără îndoială, o competiție în echipă, în care munca în echipă face diferența, totuși nimeni nu îți poate simți durerea când mergi cu picioarele vezicale.
Traseul vulcanilor este o cursă la mare altitudine și diferitele sale etape urcă și coboară într-un traseu agresiv care merge de la 3.000 la 4.000 de metri deasupra nivelului mării, cu schimbări extreme de temperatură care afectează performanța tuturor echipelor.
La aceste altitudini, efortul fizic este brutal, deoarece ritmul competiției necesită o mare capacitate pulmonară. Cu toate acestea, în zona montană procesul de oxigenare este complicat de temperaturile scăzute.
În ziua competiției, caravana camioanelor 4 × 4 pare să nu aibă sfârșit, lăsând o urmă densă de praf care marchează spirala pe care urcă vehiculele. Pentru Interark, organizarea unei competiții de această amploare necesită o echipă numeroasă de profesioniști, astfel încât serviciile Expediciones Tropicales au fost angajate pentru a realiza logistica și securitatea evenimentului.
Testul de trei zile îi face pe cele 29 de echipe participante din Costa Rica, Spania, Puerto Rico și Mexic să parcurgă 195 km în șase discipline: ciclism, patinaj, rappel, caiac, drumeții și drumeții. Regulamentele indică faptul că echipele de 4 membri trebuie să aibă cel puțin un membru de sex opus și că, dacă unul sau mai mulți dintre participanții la o echipă nu pot continua, echipa este descalificată.
În timpul testelor, echipele trebuie să ștampileze pașapoarte la punctele de control stabilite în diferite etape ale traseului. Toți membrii trebuie să avanseze împreună - 100 m este distanța maximă dintre participanții la un grup - deci ora oficială nu este marcată până când toți cei patru membri nu au ajuns la punctul de control.
În acest eveniment Ecotlon, competiția începe cu o etapă de trekking de 43 km de-a lungul uneia dintre traseele de ascensiune către Nevado de Colima. Plecarea se face la refugiul alpin La Joya, de unde aveți o vedere excelentă asupra vulcanului maiestuos.
Cei opt kilometri de urcare anticipează duritatea probei și marchează destinul multor concurenți. Mersul pe jos sau alergarea a 43 km de fond duce pe oricine la limită.
În vârf, echipele își trag respirația și accelerează o coborâre riscantă, în care orice greșeală ar duce la un accident spectaculos. Crampele și entorse sunt frecvente și, în general, coborârea este cea care pedepsește cel mai mult corpul, în special gleznele și genunchii.
Este o provocare fizică, dar numai cei care sunt puternici din punct de vedere psihic au șansa de a reuși, indiferent dacă scopul este de a termina primul sau doar de a termina. Înainte ca acest test să se termine, mai mulți concurenți vor trebui să suporte inseparabilii tovarăși ai sportului extrem: blistere!
În zona de tranziție, echipele de sprijin se grăbesc să aibă bicicletele pregătite pentru a doua etapă, unde ziua se închide cu 21 km pentru un decalaj de murdărie.
La fel ca în mers, căderile și înțepăturile fac parte din competiție, toată lumea o știe și totuși este greu de acceptat că asta face diferența între a termina primul sau al doilea.
Prima zi se încheie cu un ritm semnificativ mai mare decât așteptat de organizatori și, în mod surprinzător, echipa ASI din Jalisco ocupă primul loc. Echipa spaniolă Red Bull este campioana în apărare și favorită largă.
În a doua zi, după cei 6 km de patinaj în linie, Red Bull a preluat o conducere confortabilă în tranziția către biciclete, dar este o etapă care îi favorizează pe urmăritori. Bicicleta montană de 48 km oferă echipei lui Javier Rosas posibilitatea de a prelua din nou conducerea.
Condițiile meteo împiedică desfășurarea testului de caiac, iar cei 20 de km ai acestei etape sunt reduși considerabil. Nivelul apei în barajul Nogal este scăzut și există multe ramuri care complică concurența.
Canotajul este un test care te poate scufunda dacă nu stăpânești tehnicile de canotaj și este literalmente ceea ce s-a întâmplat cu echipa ASI, a cărei conducere strânsă ca indicatori s-a scufundat pentru a lăsa 25 de minute în spatele spaniolului.
La sfârșitul celei de-a doua zile de competiție, mai multe echipe au fost descalificate pentru accidentări, iar altele au suferit consecințele sportului la limită. Într-un comportament plin de spirit, echipele descalificate își depun toate eforturile pentru a termina, chiar dacă este neoficial.
A treia și ultima zi de competiție începe în Orașul magic din Tapalpa, în inima munților. Traseul de 29 km cu bicicleta montană duce echipele participante la zona ravinei unde se află Salto del Nogal și Cueva de los Cristeros.
De aici concurenții continuă pe jos printr-un mic decalaj care urcă spre peșteră și coboară până la cascadă, traversând râpele. Acest spectaculos test de 5 km este devastator, până atunci mușchii sunt foarte supărați de efortul din primele zile și de durerea veziculelor.
La atingerea fundului râpei, concurenții continuă de-a lungul malurilor unui râu mic care duce la Salto del Nogal (102 m). Cu o frânghie tiroleză și în relee dus-întors, participanții trebuie să traverseze piscina de aproximativ 50 de metri lungime.
Când întreaga echipă traversează piscina, se întoarce în aval la o cascadă înaltă de 18 m unde rapelează. Pentru a termina competiția, mergeți înapoi la punctul de tranziție unde sunt bicicletele și închideți evenimentul cu 12 km înapoi la Tapalpa.
Cea mai grea parte a acestei etape nu este distanța, ci schimbările de temperatură la intrarea și ieșirea din apă. Piscinele care sunt traversate de înot sunt înghețate, iar intrarea în apa rece este o invitație la o crampă musculară.
Într-o cursă nu există măști: fețele concurenților reflectă emoția, efortul, durerea și, în cele din urmă, satisfacția enormă a sosirii.
