În 1943, orașul San Juan a fost îngropat de lava Paricutín, cel mai tânăr vulcan din lume. Il cunosti?
Când eram copil, am auzit povești despre nașterea unui vulcan în mijlocul unui câmp de porumb; de la erupția care a distrus orașul San Juan (acum San Juan Quemado) și de la cenușă care a ajuns la Mexico City. Așa m-am interesat de el Paricutinși, deși în acei ani nu am avut ocazia să-l cunosc, nu mi-a ieșit niciodată din minte să merg cândva.
Mulți ani mai târziu, din motive de muncă, am avut ocazia să iau două grupuri de turiști americani care doreau să meargă prin zona vulcanului și, dacă condițiile le permiteau, să urce în ea.
Prima dată când am mers, ne-a fost cam greu să ajungem în orașul din care este vizitat Paricutín: Angahuan. Drumurile erau neasfaltate și orașul abia vorbea spaniolă (chiar și acum locuitorii săi vorbesc mai mult purépecha, limba lor maternă, decât orice altă limbă; de fapt, ei denumesc faimosul vulcan respectând numele său purépecha: Parikutini).
Odată ajunși în Angahuan, am angajat serviciile unui ghid local și a câtorva cai și am început drumul. Ne-a luat aproximativ o oră să ajungem unde era orașul San Juan, care a fost îngropat de erupția din 1943. Se află aproape la marginea câmpului de lavă și singurul lucru care rămâne vizibil din acest loc este partea din față a bisericii cu un turn care a rămas intact, parte a celui de-al doilea turn, tot din partea din față, dar care s-a prăbușit, iar partea din spate a acesteia, unde se afla atriul, care a fost, de asemenea, salvat.
Ghidul local ne-a spus câteva povești despre erupție, despre biserică și despre toți oamenii care au murit în ea. Unii dintre americani au fost foarte impresionați de vederea vulcanului, câmpul de lavă și spectacolul sumbru al rămășițelor acestei biserici care rămân încă.
Mai târziu, ghidul ne-a povestit despre un loc în care se presupune că lavă încă curge; El ne-a întrebat dacă am vrea să-l vizităm și am spus imediat da. El ne-a condus prin mici căi prin pădure și apoi prin tărâm până când am ajuns la locul respectiv. Spectacolul a fost impresionant: între unele crăpături din stânci a ieșit o căldură foarte puternică și uscată, într-un asemenea grad încât nu am putut sta foarte aproape de ele pentru că ne simțeam arzând și, deși lava nu era văzută, nu exista nicio îndoială că sub teren, a continuat să ruleze. Am continuat să rătăcim prin gheață până când ghidul ne-a condus la baza conului vulcanic, spre ceea ce ar fi partea dreaptă a acestuia văzută din Angahuan și, în câteva ore, am fost în vârf.
A doua oară când am urcat la Paricutín, luam cu mine un grup de americani, inclusiv o femeie de 70 de ani.
Încă o dată am angajat un ghid local, căruia i-am insistat că trebuie să găsesc o cale mai ușoară pentru a urca vulcanul din cauza vârstei doamnei. Am condus aproximativ două ore pe drumuri de pământ acoperite cu cenușă vulcanică, ceea ce ne-a făcut să ne blocăm de câteva ori, deoarece vehiculul nostru nu avea tracțiune integrală. În cele din urmă, am ajuns din partea din spate (văzută din Angahuan), foarte aproape de conul vulcanic. Am traversat câmpul de lavă pietrificat timp de o oră și am început să urcăm pe o potecă destul de bine marcată. În puțin mai puțin de o oră am ajuns la crater. Femeia de 70 de ani a fost mai puternică decât am crezut și nu a avut nicio problemă, nici la urcare, nici la întoarcerea la locul unde lăsasem mașina.
Mulți ani mai târziu, când am vorbit cu oamenii din Mexicul necunoscut despre scrierea unui articol despre ascensiunea Paricutín, m-am asigurat că vechile mele fotografii ale locului nu erau gata să fie publicate; Așa că l-am sunat pe colegul meu de aventură, Enrique Salazar, și i-am sugerat ascensiunea la vulcanul Paricutín. Își dorise întotdeauna să-l încarce, de asemenea entuziasmat de seria de povești pe care le auzise despre el, așa că am plecat la Michoacán.
Am fost surprins de seria de schimbări care au avut loc în zonă.
Printre altele, drumul de 21 km către Angahuan este acum asfaltat, așa că a fost foarte ușor să ajungi acolo. Localnicii continuă să ofere serviciile lor ca ghizi și, deși ne-am fi dorit să putem oferi cuiva slujba, ne-au lipsit resursele economice. Acum există un hotel frumos la capătul orașului Angahuan, cu cabine și un restaurant, care are informații despre erupția Paricutín (multe fotografii etc.). Pe unul dintre pereții acestui loc există o pictură murală colorată și frumoasă care reprezintă nașterea vulcanului.
Am început plimbarea și în scurt timp am ajuns la ruinele bisericii. Am decis să continuăm și să încercăm să ajungem la crater pentru a petrece noaptea pe jantă. Aveam doar doi litri de apă, puțin lapte și câteva coji de pâine. Spre surprinderea mea, am descoperit că Enrique nu avea sac de dormit, dar a spus că nu este o mare problemă.
Am decis să luăm un traseu pe care l-am numit mai târziu „Vía de los Tarados”, care consta în a nu merge de-a lungul unei cărări, ci a traversa tărâmul, care are o lungime de aproximativ 10 km, până la baza conului și apoi încercăm să urcăm direct pe el. Am traversat singura pădure dintre biserică și con și am început să mergem pe o mare de pietre ascuțite și libere. Uneori trebuia să urcăm, aproape să urcăm, niște blocuri mari de piatră și în același mod trebuia să le coborâm de cealaltă parte. Am făcut-o cu toată precauția pentru a evita rănirea, deoarece plecarea de aici cu un picior entors sau orice alt accident, oricât de mic ar fi fost, ar fi fost foarte dureros și dificil. Am căzut de câteva ori; alții blocurile pe care am călcat s-au mișcat și unul dintre ei a căzut pe picior și mi-a făcut niște tăieturi pe tibie.
Am ajuns la primele emanații de abur, care erau multe și inodore și, până la un punct, a fost frumos să simțim căldura. De la distanță am putut vedea câteva zone în care pietrele, care sunt în mod normal negre, erau acoperite cu un strat alb. De la distanță păreau săruri, dar când am ajuns la prima secțiune a acestora, am fost surprinși că ceea ce le acoperea era un fel de strat de sulf. O căldură foarte puternică a ieșit, de asemenea, între crăpături și pietrele erau foarte fierbinți.
În cele din urmă, după trei ore și jumătate de luptă cu pietrele, am ajuns la baza conului. Soarele apusese deja, așa că am decis să accelerăm. Am urcat direct prima parte a conului, ceea ce a fost foarte ușor, deoarece terenul, deși destul de abrupt, este foarte ferm. Ajungem la locul unde se întâlnesc calderea secundară și conul principal și găsim o cărare bună care duce la marginea craterului. Cazanul secundar emite vapori și o cantitate mare de căldură uscată. Deasupra acestuia se află conul principal care este plin de plante mici care îi conferă un aspect foarte frumos. Aici poteca zigzagează până la crater și este destul de abruptă și plină de pietre libere și nisip, dar nu dificilă. Am ajuns la crater practic pe timp de noapte; ne bucurăm de peisaj, bem puțină apă și ne pregătim să dormim.
Enrique a îmbrăcat toate hainele pe care le purta și eu m-am simțit foarte confortabil în sacul de dormit. Ne-am trezit multe voci noaptea din cauza setei - ne epuizasem alimentarea cu apă - și, de asemenea, de un vânt puternic care suflă uneori. Ne ridicăm înainte de răsăritul soarelui și ne bucurăm de un răsărit frumos. Craterul are multe emanații de aburi și pământul este fierbinte, poate de aceea Enrique nu s-a răcit prea tare.
Am decis să ocolim craterul, așa că ne-am îndreptat spre dreapta (văzând vulcanul direct din Angahuan) și în aproximativ 10 minute am ajuns la crucea care marchează cel mai înalt vârf care are o înălțime de 2 810 m slm. Dacă am fi adus mâncare, am fi putut-o găti peste ea, deoarece era extrem de fierbinte.
Ne continuăm călătoria în jurul craterului și ajungem în partea inferioară a acestuia. Aici există, de asemenea, o cruce mai mică și o placă în memoria orașului dispărut San Juan Quemado.
O jumătate de oră mai târziu am ajuns la campingul nostru, ne-am adunat lucrurile și am început coborârea. Urmăm zigzagurile până la conul secundar și aici, spre norocul nostru, găsim o potecă destul de marcată până la baza conului. De acolo, această cale intră adânc în tărâm și devine puțin dificil de urmat. De multe ori a trebuit să-l căutăm în lateral și să ne întoarcem puțin pentru a-l muta, pentru că nu am fost foarte încântați de ideea de a traversa din nou tâmpla ca niște proști. Patru ore mai târziu, am ajuns în orașul Angahuan. Ne-am urcat în mașină și ne-am întors la Mexico City.
Paricutín este cu siguranță una dintre cele mai frumoase ascensiuni pe care le avem în Mexic. Din păcate, oamenii care o vizitează au aruncat cantități impresionante de gunoi. De fapt, nu am văzut niciodată un loc mai murdar; localnicii vând cartofi și băuturi răcoritoare pe marginea tărâmului, foarte aproape de biserica distrusă, iar oamenii aruncă pungi de hârtie, sticle și așa mai departe în toată zona. Este păcat că nu ne conservăm zonele naturale într-un mod mai adecvat. Vizitarea vulcanului Paricutín este o experiență destul de mare, atât pentru frumusețea sa, cât și pentru ceea ce a implicat pentru geologia țării noastre. Paricutín, datorită nașterii sale recente, adică de la zero la așa cum îl cunoaștem acum, este considerat una dintre minunile naturale ale lumii. Când vom înceta să ne distrugem comorile?
DACĂ MERGI LA PARICUTÍN
Luați autostrada numărul 14 de la Morelia la Uruapan (110 km). Odată ajuns acolo, luați autostrada 37 spre Paracho și puțin înainte de a ajunge la Capácuaro (18 km) virați la dreapta spre Angahuan (19 km).
În Angahuan veți găsi toate serviciile și puteți contacta ghizii care vă vor duce la vulcan.
