Continuând expediția noastră dificilă prin peninsula Baja California, am lăsat măgarii și turul de mers pe jos pentru a continua cu a doua parte cu bicicleta montană, în căutarea traseelor stabilite de acei îndrăzneți cuceritori spirituali, misionarii iezuiți care au semănat viața în această aridă și teritoriu maiestuos.
Continuând expediția noastră dificilă prin peninsula Baja California, am lăsat măgarii și traseul pe jos pentru a continua cu a doua parte cu bicicleta montană, în căutarea traseelor stabilite de acei îndrăzneți cuceritori spirituali, misionarii iezuiți care au plantat viață în această aridă și teritoriu maiestuos.
După cum își va aminti cititorul, în articolul nostru anterior am încheiat faza de mers în satul de pescari Agua Verde; Acolo ne-am întâlnit din nou cu Tim Means, Diego și Iram, care s-au ocupat de sprijinul și logistica expediției, transferând echipamentul (biciclete, scule, provizii) acolo unde aveam nevoie. Pe tot parcursul turului cu bicicleta montană purtăm un vehicul de sprijin cu tot ce avem nevoie pentru a ne concentra pe pedalare și fotografiere.
APĂ VERZĂ-LORETO
Această primă secțiune este foarte plăcută, deoarece drumul de pământ se desfășoară paralel cu coasta, urcând și coborând munții, de unde aveți vederi incredibile asupra Mării Cortez și a insulelor sale, cum ar fi Montserrat și La Danzante. O urcare nesfârșită începe în orașul San Cosme, pedalând după pedalare am urcat până la apusul soarelui, îndepărtându-ne tot mai departe de coastă; când am ajuns la sfârșitul urcării am fost recompensați cu vederea unui peisaj magnific. Am ajuns în sfârșit la obiectivul nostru mult așteptat, autostrada transpeninsulară, și de acolo la Loreto, unde am încheiat prima noastră zi de ciclism. Am decis să nu pedalăm cei câțiva kilometri care acoperă intersecția decalajului cu drumul, deoarece acolo remorcile coboară cu mare viteză.
LORETO, CAPITALA CALIFORNIEI
Cincizeci și doi au fost misionarii de diferite naționalități care au explorat teritoriul peninsular: Francisco Eusebio Kino din Germania, Ugarte din Honduras, Link din Austria, Gonzag din Croația, Piccolo din Sicilia și Juan María Salvatierra din Italia, printre ei.
Era anul 1697 când părintele Salvatierra, însoțit de cinci soldați și trei indigeni, a plecat la mare într-o galeră fragilă cu scopul de a cuceri o țară pe care nici măcar Cortés însuși nu reușise să o domine.
La 19 octombrie 1697, Salvatierra a aterizat pe o plajă unde a fost bine primit de aproximativ cincizeci de indieni care au locuit locul, pe care l-au numit Concho, care înseamnă „mangrovă roșie”; Acolo membrii expediției au înființat o tabără, care servea drept capelă, iar pe 25 a coborât din galeră imaginea Maicii Domnului din Loreto, împreună cu o cruce frumos împodobită cu flori. De atunci, tabăra a luat numele de Loreto, iar locul a devenit în cele din urmă capitala Californiei.
REGIUNEA OAZEI
Un alt obiectiv al expediției noastre a fost să vizităm regiunea oazei, formată din Loreto, San Miguel și San José de Comundú, La Purísima, San Ignacio și Mulegé, așa că după ultimele pregătiri am pornit cu bicicleta spre misiunea San Javier, situat în maiestuoasa Sierra de La Giganta.
Pentru a ajunge acolo luăm drumul de pământ care începe de la Loreto.
După ce am parcurs 42 de km am ajuns la oaza San Javier, care este un oraș foarte mic a cărui viață s-a rotit întotdeauna în jurul misiunii, care este una dintre cele mai frumoase și mai bine conservate din California. Acest site a fost descoperit de părintele Francisco María Piccolo în 1699. Mai târziu, în 1701, misiunea a fost atribuită părintelui Juan de Ugarte, care timp de 30 de ani i-a învățat pe indieni diverse meserii, precum și cum să cultive pământul.
Revenind pe drumurile prăfuite ne-am continuat pedalatul și am intrat din ce în ce mai adânc în interiorul Sierra de La Giganta în căutarea celei mai frumoase oaze din peninsulă. Am avansat cu 20 km mai mult până a căzut noaptea, așa că am decis să campăm pe marginea drumului, între cactuși și copaci de mesquite, într-un loc cunoscut sub numele de Palo Chino.
Foarte devreme am început să pedalăm din nou cu ideea de a profita de orele mai reci ale dimineții. Cu puterea pedalei, sub un soare neobosit, am traversat podișurile și am urcat și coborât pe cărările pietroase ale Sierra, între păduri de cactuși și tufișuri.
Și după o urcare lungă vine întotdeauna o coborâre lungă și incitantă, pe care o coborâm cu 50 km pe oră și uneori mai repede. Odată cu adrenalina care ne trecea prin corp, evitam obstacolele, pietrele, găurile etc.
După această pantă, 24 km mai departe ajungem în vârful unui canion impresionant al cărui fund este acoperit de un covor verde format din palmieri de curmale, portocali, măslini și livezi fertile. Sub această cupolă verde viața plantelor, a animalelor și a oamenilor a trecut într-un mod fantastic datorită apei care curge din unele izvoare.
Acoperiți de murdărie și praf, am ajuns la Comundús, San José și San Miguel, cele două orașe cele mai îndepărtate și îndepărtate din peninsulă, situate în inima La Giganta.
În aceste orașe timpul a fost prins în capcană, nu există nimic legat de oraș sau de orașele mari; aici totul este natură și viață la țară, locuitorii săi trăiesc din livezile lor fertile, care le oferă fructe și legume, iar din animalele lor obțin lapte pentru a face brânzeturi rafinate; sunt practic autosuficiente. Oamenii ies din când în când să-și vândă produsele; Tinerii sunt cei care ies cel mai mult la studiu și la cunoașterea lumii exterioare, dar bătrânii și adulții care au crescut acolo preferă să trăiască la umbra copacilor, în deplină pace.
MISIUNEA SAN JOSÉ DE COMONDÚ
În diversele lor călătorii prin peninsulă, în căutarea locurilor unde să-și întemeieze misiuni, religioșii au găsit-o pe cea din Comundú, la distanță de Loreto la treizeci de leghe spre nord-vest și situată în centrul munților, aproape la aceeași distanță de ambele mări.
În San José sunt rămășițele misiunii fondate de părintele Mayorga în 170, care a sosit în acel an însoțit de părinții Salvatierra și Ugarte. Părintele Mayorga a muncit din greu la misiune, i-a convertit pe toți acei indieni la creștinism și a ridicat trei clădiri. În prezent, singurul lucru care rămâne este o capelă și niște ziduri demolate.
Pentru a închide ziua, intrăm adânc în tufișul palmierelor de curmale și vizităm orașul San Miguel de Comondú, situat la 4 km de San José. Acest oraș pitoresc, aproape fantomatic, a fost fondat de părintele Ugarte în 1714 cu scopul de a furniza provizii misiunii vecine San Javier.
CEL MAI PUR
A doua zi ne-am continuat călătoria prin Sierra de La Giganta, îndreptându-ne spre orașul La Purísima. Lăsând în urmă răceala oazei, am pedalat în afara orașului și ne-am alăturat incredibilelor peisaje deșertice locuite de numeroase specii de cactuși (saguari, choyas, biznagas, pitaharas) și tufișuri răsucite de culori ciudate (torotes, mesquites și ironwood).
După 30 km ajungem în orașul San Isidro, care se caracterizează prin artizanatul palmei, iar 5 km mai târziu ajungem la următoarea noastră oază, La Purísima, unde, încă o dată, apa se reîmprospătează și dă viață deșertului inospitalier. . Dealul spectaculos El Pilo ne-a atras atenția datorită formei sale capricioase care îi conferă aspectul unui vulcan, deși nu este.
Acest site a apărut, de asemenea, cu o misiune, cea a Neprihănitei Concepții, fondată de iezuitul Nicolás Tamaral în 1717 și din care nu au mai rămas pietre.
Turând orașul, descoperim cea mai mare bougainvillea pe care am văzut-o vreodată; a fost cu adevărat impresionant, cu ramurile pline de flori mov.
A cincea zi de expediție
Acum, dacă venea binele. Ajunsesem în punctul în care drumurile dispar de pe hărți, devorate de dunele deșertului, de maree și de sălile; Doar vehiculele 4 x 4 și mașinile de curse Baja 1000 pot depăși aceste drumuri dificile și furtunoase dominate de natură și deșertul El Vizcaíno. Lacunele coastei Pacificului sunt aproape imposibil de pedalat datorită celebrului permanent, unde traficul camioanelor pe terenul nisipos formează o succesiune de tampoane care atunci când pedalează se slăbesc până la dinți, așa că am decis să călătorim în vehicul La 24 km de La Ballena Ranch, unde coborâm de pe biciclete și continuăm. În această zi am pedalat ore și ore urmând patul plictisitor al unui pârâu, care a fost un adevărat chin; în secțiuni am pedalat pe nisip extrem de slab în care bicicletele s-au blocat, iar acolo unde nu era nisip erau pietre de râu, ceea ce ne-a făcut progresul și mai dificil.
Așa că am pedalat până a căzut noaptea. Am pregătit tabăra și, în timp ce luam cina, am analizat hărțile: am traversat 58 km de nisip și pietre, fără îndoială, cea mai grea zi.
SFARSIT
A doua zi dimineață ne-am întors cu motocicletele și, după câțiva kilometri, peisajul s-a schimbat radical, cu urcușuri și coborâșuri care zig-zag au traversat accidentata Serranía de La Trinidad; în unele părți, drumul a devenit mai tehnic, cu coborâri foarte abrupte și curbe foarte ascuțite, unde a trebuit să așezăm bicicleta pentru a nu ieși din drum și a cădea într-unul dintre multele canioane pe care le-am traversat. Pe cealaltă parte a lanțului muntos drumul era plat, cu drepte lungi și permanentul enervant care ne-a făcut să mergem de la un capăt la altul al drumului, căutând cele mai plate și mai grele părți, dar promisiunea de a ne atinge obiectivul ne-a apucat și în cele din urmă După 48 km, am ajuns la intersecția cu autostrada transpeninsulară, pe care o traversasem deja cu câteva zile înainte în Loreto. Am mai pedalat câțiva kilometri de-a lungul drumului până când am ajuns la frumoasa misiune a lui Mulegé, unde ne-am bucurat de priveliștea minunată a fantasticului oază și am încheiat a doua etapă a acestei expediții incitante, care a lipsit mult, dar din ce în ce mai puțin, pentru a încheie-l.
În următoarea etapă, am lăsa pământul în urmă pentru a naviga în caiacele noastre, cum ar fi bărcile de bucătărie și balastierele cu perle care au străbătut odată Marea Cortez, în căutarea obiectivului nostru final, Loreto.
Sursa: Mexic necunoscut nr. 274 / decembrie 1999
Fotograf specializat în sporturi de aventură. A lucrat pentru MD de peste 10 ani!
