În ultimele decenii ale secolului trecut, datorită importanței pe care istoria antică o dobândește în momentele în care conștiința națională este programată politic, are loc reevaluarea trecutului prehispanic al Mexicului.
Această revizuire și îmbunătățirea ulterioară a evenimentelor din trecut, și în special a timpului dinaintea cuceririi europene a țării noastre, este rezultatul diferitelor întreprinderi culturale care dau roade în acest moment.
În primul rând, trebuie evidențiată importanța Muzeului Național; Aceasta, de la instalarea sa în frumosul palat al timpului lui Felipe al V-lea, situat pe străzile din La Moneda, Centrul Istoric al capitalei mexicane, a devenit un depozit al numeroaselor obiecte arheologice și istorice care fuseseră salvate din incurie; pe lângă cele care au fost donate de indivizi și cele care, ca produs de interes academic, au fost primite din regiuni îndepărtate, excavate de comisii științifice de atunci.
În acest fel, publicul educat și curioșii au admirat monumentele din antichitatea mexicană, ale căror semnificații ascunse au fost descoperite treptat. Un alt element care a contribuit la diseminarea trecutului indigen a fost publicarea unor lucrări istorice monumentale care făceau trimitere la epoca prehispanică, așa cum a menționat Fausto Ramírez, care subliniază printre lucrările principale primul volum al Mexicului de-a lungul secolelor. , al cărui autor a fost Alfredo Chavero, Istoria antică și cucerirea Mexicului, de Manuel Orozco y Berra, și articolele arheologice interesante și bine ilustrate care au îmbogățit Anaies din Muzeul Național. Pe de altă parte, vechile cronici, povești și codici care informau cititorii despre popoarele indigene și cele mai semnificative expresii plastice ale acestora fuseseră deja publicate.
Potrivit specialiștilor în arta mexicană din secolul al XIX-lea, statul a întreprins un program ideologic care necesita un set de lucrări artistice pentru a-și susține planurile guvernamentale, din acest motiv a încurajat studenții și profesorii Academiei San Carlos să de a participa la crearea de opere ale căror teme aveau o referință precisă la națiunea noastră și de a face o relatare vizuală a unora dintre cele mai semnificative episoade din istorie care încetul cu încetul capătă caracter oficial. Cele mai cunoscute compoziții picturale sunt următoarele: Fray Bartolomé de las Casas, de Félix Parra, Senatul din Tlaxcala și Discovery of pulque, printre altele.
Pentru Ida Rodríguez Prampolini ”Marile tablouri pe o temă indigenă pictate în ultimul sfert de secol de artiștii din academie, corespundeau mai mult gândului luminat al creolilor care au obținut independența decât mestizilor care, ca clasă în conflict, Ajunseseră la putere după războaiele de reformă și faptele eroice ale liberalilor din jurul lui Benito Juárez. Grupul creol care a ajuns la putere după războiul de independență a simțit nevoia de a revendica un trecut glorios și demn pentru a-l opune trecutului colonial că au trăit ca ceva străin și impus ”. Acest lucru ar explica această producție picturală ciudată cu o venă indigenă care, conform aceluiași autor, se extinde până în ultimul deceniu al secolului al XIX-lea și culminează cu pictura artistului Leandro Izaguirre El torture de Cuauhtémoc, pictată în 1892, data la care Academia de San Carlos se încheie practic cu producerea acestor alegorii istorice.
Această necesară referință istorico-artistică la marea artă oficială mexicană de caracter prehispanic ne permite să reevaluăm fermecătoarele litografii cromate care ilustrează cartea intitulată La Virgen del Tepeyac, a spaniolului Fernando Álvarez Prieto, tipărită la Barcelona de I. F. Parres y Cía. Editorii.
Lucrarea constă din trei volume groase în care sunt intercalate 24 de plăci care dau viață poveștii grele, scrise foarte mult în stilul acelor vremuri; Tema, după cum sugerează și numele său, este dedicată relatării evenimentelor și a diferitelor povești din jurul aparițiilor Fecioarei din Guadalupe. Prin intermediul paginilor sale, cititorul poate afla despre vechea religie indigenă - există, desigur, un accent pe ceea ce autorul considera aberant: sacrificiul uman - și, în unele obiceiuri ale vremii, acest lucru împletit cu povești de aventuri, trădare și iubiri care astăzi par de neimaginat - ca cele ale unui nobil războinic aztec cu o femeie spaniolă și fiica unui nobil Tenochca cu cavaler peninsular.
Vrem să evidențiem grația și culoarea, precum și ingeniozitatea acestor imagini care, după cum ne putem imagina, trebuie să fi fost încântarea cititorilor; Gravurile au litografia lui Lavielle de Barcelona ca marcă de producție, în ele se poate observa că au intervenit diverși artiști cu stăpânire diferită a meseriei, unii dintre ei manifestând o ingeniozitate mare. Din marele grup i-am evidențiat pe cei a căror temă prehispanică se referă imediat la o idealizare a istoriei antice a Mexicului și în special la evenimentele imediat după cucerirea europeană a țării. Aceste imagini au puncte de convergență cu picturile în ulei de format mare pe care le-am menționat mai sus.
Pe de o parte, sunt cele care fac referire la personajele fictive din piesă: prințesa indigenă, preotul „crud”, tânărul curajos și nobilul războinic. Hainele sale seamănă mai mult cu costumele unei piese de teatru: costumul războinicului vultur este extrem de operatic, aripile păsării de pradă, imaginate din pânză, se mișcă în ritmul atitudinii sale severe și ce zici de îmbrăcămintea, tunica și fustă lungă, așa cum se potrivea îmbrăcămintei actorilor din operele secolului trecut.
Scenografia plasează personajele într-un oraș ireal, în care elementele decorative Maya și Mixtec sunt luate liberal și fără o mai mare cunoaștere a siturilor arheologice și o împletitură fantastică cu ele în care clădirile prezintă elemente decorative care cumva În acest fel, le-am putea interpreta ca freturi sau aproape freturi, pe lângă așa-numitele „rețele false” care, știm, identifică clădirile mayașe în stilul Puuc.
O mențiune specială trebuie făcută asupra monumentelor sculpturale și a altor elemente rituale prezente în compoziții: în unele cazuri, gravorul avea informații veridice - sculpturi și vase ceremoniale din perioada aztecă - și le-a copiat astfel; în alte cazuri a luat ca model imaginile codicilor, cărora le-a dat tridimensionalitate. Apropo, aceeași intenție poate fi văzută și în picturile în ulei ale autorilor academici.
În cromolitografiile care relatează adevărate evenimente istorice, sunt apreciate diverse moduri de a le exprima; Acest lucru se datorează, fără îndoială, diferitelor surse de informații. Primul exemplu, în care este relatată întâlnirea dintre Moctezuma și spanioli, duce imediat la subiectul tratat de artiștii baroc mexicani care au pictat așa-numitele „ecrane ale cuceririi”, care au decorat casele cuceritorilor, dintre care mulți erau trimis în Spania. Gravura dă un caracter între roman și aborigeni din Amazonia Domnului Tenochtitlan și însoțitorilor săi.
În ceea ce privește martiriul lui Cuauhtémoc, este remarcabilă convergența în compoziția folosită de Gabriel Guerra, precum și de Leonardo Izaguirre și artistul nostru anonim, care folosește un cap uriaș de șarpe cu pene care servește drept loc de odihnă pentru regele indigen chinuit. Cu siguranță, sursa sa de inspirație a fost gravarea corespunzătoare a volumului menționat mai sus al cărții Mexic de-a lungul secolelor, publicat și la Barcelona.
În cele din urmă, iese în evidență imaginea încântătoare a zborului lui Quetzalcoatl din ținuturile mexicane, care plasează personajul în orașul Palenque - în stilul gravurilor lui Waldeck - cufundat doar într-un peisaj imposibil de deșert, la care asistă numeroasele plante xerofite, Printre care nu putea lipsi maguey, din care a fost extras pulcul cu care Quetzalcoatl s-a îmbătat, motivul pierderii imaginii sale de putere.
Aici Quetzalcoatl este un fel de sfânt creștin cu părul și barba lungi albicioase care poartă un costum teatral, foarte asemănător cu cel al unui preot din vechea Iudeea, complet acoperit cu crucile enigmatice care i-au făcut pe primii cronicari să-și imagineze Quetzalcoatl ca pe un un fel de Sfânt Toma, pe jumătate viking, care a încercat, fără succes, înainte de călătoriile columbiene, convertirea indienilor la creștinism.
În multe dintre aceste publicații din secolul al XIX-lea există comori ascunse de grafică care le-au încântat cititorii și au idealizat trecutul care a fost reinterpretat: au condamnat popoarele antice și au justificat cucerirea europeană sau au exaltat vitejia și martiriul eroilor lor din mâinile Conquistador spaniol.
