Singura fermă de perle marine din America produce din nou frumoasele perle de argint, care au făcut odată faimoasa Marea Cortez și Mexic. O adevărată raritate în domeniul pietrelor prețioase.
Aceste pietre prețioase au fost asociate cu țara noastră, deoarece astăzi sunt plajele paradisiace, sarapes sau tacos. De la descoperirea sa în secolul al XVI-lea, Marea Bermejo a concurat în faima cu Golful Persic pentru perlele sale multicolore și aceste bijuterii au devenit foarte curând unul dintre principalele produse de export din Noua Spanie.
La mijlocul secolului al XX-lea visul s-a încheiat. Cu puțin înainte de cel de-al doilea război mondial, marile delicii de stridii perlate din Marea Cortez au fost epuizate, cel mai probabil din cauza supraexploatării, iar odată cu ele, faima a dispărut.
Cu toate acestea, în ultimul deceniu, un grup de studenți de la Institutul de Tehnologie și Învățământ Superior de la Monterrey, campusul Guaymas, a întrebat: „Dacă s-au obținut perle aici înainte, de ce nu acum?” În 1996, ceea ce a început ca o slujbă de facultate în weekend a devenit un proiect pilot sponsorizat chiar de TEC, iar mai târziu o întreprindere „cu drepturi depline”. Acesta are ferma în frumosul golf din Bacochibampo, adiacent Guaymas. Vizitatorului nou sosit i se pare invizibil, până când descoperă nenumăratele rânduri de geamanduri negre care semnalează activitatea subacvatică, unde are loc de fapt această rară „cultivare”. Materia primă nu este alta decât coaja din sidef (Pteria sterna), cunoscută pe scară largă pentru irizarea coajei sale, dar nu și pentru calitățile sale de stridie sidefată. În anii șaizeci, un grup de japonezi au venit la Marea Cortez cu intenția de a crea ferme de perle cu aceasta, dar nu au reușit și au declarat că este imposibil să cultive perle cu această specie. Dar acolo unde japonezii au eșuat, mexicanii au triumfat.
Cinci mii pe an
După ani de încercări și recolte incipiente, Pearls of the Sea of Cortez produce aproximativ cinci mii de perle pe an; Puține în comparație cu câteva tone de perle de akoya din Asia sau negre din Polinezia Franceză, dar o reală realizare având în vedere acest efort comercial este pionier.
Pare o sarcină imposibilă să-i definești bine culoarea cu bine, printre alte motive, deoarece coaja din sidef dă de obicei perle de diferite nuanțe. Poate că cea mai obișnuită dintre această nouă tulpină mexicană este argintul, uneori numit și gri opalescent sau gri argintiu, dar nu lipsesc cele care tind mai mult spre auriu, gri oțel sau violet, cu tonuri variind de la roz la verde. În orice caz, este o culoare unică în lume (și în domeniul pietrelor prețioase) care îi mărește particularitatea și valoarea.
Intrarea pe piața bijuteriilor nu a fost ușoară. Aceste perle au găsit o acceptare mai mare în străinătate, în special în Statele Unite. Nu lipsesc bijutierii din țara noastră care, când au văzut perlele, i-au întrebat pe un ton de dezamăgire: „Dar de ce sunt strânși?”
O educație singulară
Ferma Perlas del Mar de Cortés din Guaymas este deschisă publicului, unde puteți afla despre procesul de producție, care începe la sfârșitul iernii, când scoate coaja din sidef. „Sămânța” este fixată în saci de ceapă și, deja puțin mai mare, când are coajă, trece la plasele de reproducere. Ulterior, se operează stridia, adică se implantează o mică sferă de coajă de nacru (plus celule suplimentare care produc nacre), astfel încât molusca să o acopere cu așa-numitul „sac perlat”. Aproximativ 18 luni mai târziu, eventuala perlă este gata și poate fi recoltată.
Așa spus, sună ca o procedură foarte simplă. În realitate, totul este mult mai complicat. Există o mie de imponderabile: ferma s-a confruntat cu uragane și chiar o scurgere de drenaj în golf. La rândul lor, stridiile sunt uneori la fel de delicate ca un spaniel și este necesar să le acordați „întreținere”, adică să aveți grijă de sănătatea lor și să le eliberați periodic de paraziți. Dintre stridiile operate doar 15% continuă să producă o perlă comercializabilă într-un fel (chiar și ca suvenir). Și dacă nu ar fi fost de ajuns, întregul proces, din momentul în care se naște stridia până când este sacrificat pentru a obține perla, durează trei ani și jumătate.
În ciuda dificultăților, ferma merge din ce în ce mai mult. Cincisprezece persoane trăiesc pe ea și nimeni care vizitează Guaymas nu poate rata. Este destul de interesant să vezi stridiile în plasele lor de reproducție sau în cele mai mari cuști, la fel ca și să vezi de aproape aceste incredibile și deosebite perle mexicane ...
Jurnalist și istoric. Este profesor de geografie și istorie și jurnalism istoric la Facultatea de Filosofie și Litere a Universității Naționale Autonome din Mexic, unde încearcă să-și răspândească delirul prin colțurile ciudate care alcătuiesc această țară.
