Insulele Galapagos sunt un teritoriu pentru a vă cufunda în cea mai neobișnuită biodiversitate planetară. Nu încetați să faceți aceste 15 lucruri în minunatul arhipelag ecuadorian.
1. Scufundați-vă și navigați pe Insula Santa Cruz
Această insulă numită în cinstea crucii creștine este sediul celui mai mare conglomerat uman din Galapagos și găzduiește Gara Darwin, principalul centru de cercetare al insulelor. De asemenea, găzduiește dependențele centrale ale Parcului Național Insulele Galapagos.
Insula Santa Cruz are populații formidabile de broaște țestoase, flamingo și iguane și oferă locuri atractive pentru surfing și scufundări.
În mangrova de lângă plaja spectaculoasă din Golful Tortuga puteți înota uitându-vă la broaște țestoase, iguane marine, crabi multicolori și rechini de recif.
2. Faceți cunoștință cu stația de cercetare Charles Darwin
Stația se afla în prim plan mondial ca urmare a odiseei vitale a Solitaire George, ultimul exemplar al broaștei țestoase gigantice Pinta, care a încăpățânat să refuze să se împerecheze cu alte specii timp de 40 de ani, până a murit în 2012, dispărând.
Un tânăr naturalist englez pe nume Charles Darwin a petrecut mai mult de 3 ani pe uscat în Insulele Galapagos, în a doua călătorie a HMS Beagle, iar observațiile sale ar fi fundamentale pentru revoluționara sa Teorie a evoluției.
În prezent, Gara Darwin, pe Insula Santa Cruz, este principalul centru de cercetare biologică din Insulele Galapagos.
3. Amintiți-vă pionierii de pe Insula Floreana
În 1832, în timpul primului guvern al lui Juan José Flores, Ecuador a anexat Insulele Galapagos, iar a șasea insulă ca mărime a fost numită în onoarea președintelui, deși este numită și Santa María, în memoria caravelei lui Columb.
A fost prima insulă care a fost locuită de un nemernic îndrăzneț, emulus de Robinson Crusoe. De-a lungul timpului, un mic conglomerat s-a format în fața golfului poștal, așa numit deoarece pionierii primeau și livrau poșta cu ajutorul unui butoi tras alternativ de pe uscat și de pe nave.
Are populații frumoase de flamingo roz și țestoase marine. În Corona del Diablo, conul unui vulcan scufundat, există recife de corali cu o bogată biodiversitate.
4. Observați iguane pe insula Baltra
Ofițerul Marinei Britanice, Lord Hugh Seymour, care a murit în 1801, a numit o insulă de 27 km pătrați Baltra, dar originea numelui a fost dusă la mormântul său. Baltra se mai numește și South Seymour.
În Baltra se află principalul aeroport din Galapagos, construit de SUA în timpul celui de-al doilea război mondial pentru a se asigura că navele germane nu au făcut un ocol lung pentru a ataca coasta de vest a țării.
Acum aeroportul este folosit de turiști, care pot vedea iguane terestre impresionante în Baltra.
Baltra este separată la numai 150 de metri de Insula Santa Cruz, printr-un canal de ape limpezi prin care circulă bărci turistice printre lei de mare.
5. Admirați cormoranul fără zbor la Fernandina
Insula care îl celebrează pe monarhul spaniol Fernando el Catolico este a treia ca mărime și este un vulcan activ. În 2009, vulcanul cu o înălțime de 1.494 de metri a erupt, emițând cenușă, abur și lavă, care i-au curs pe versanți și în mare.
Pe insulă există o fâșie de pământ care ajunge la mare numită Punta Espinoza, unde iguanele marine se adună în colonii mari.
Fernandina este habitatul rarului cormoran fără zbor sau al cormoranului din Galapagos, un animal neobișnuit care trăiește doar pe insule și este singurul de acest gen care și-a pierdut capacitatea de a zbura.
6. Stai pe chiar ecuatorul Pământului pe Insula Isabela
Isabel la Católica își are și ea insula, de departe cea mai mare din arhipelag, cu 4.588 km pătrați, reprezentând 60% din întregul teritoriu al Galapagos.
Este alcătuit din 6 vulcani, dintre care 5 activi, care par să formeze o singură masă. Cel mai înalt vulcan din arhipelag, Wolf, este la 1.707 metri deasupra nivelului mării.
Isabela este singura insulă din arhipelag care este traversată de linia ecuatorială imaginară sau „zero grade” paralele de latitudine.
Printre cei peste două mii de locuitori umani trăiesc cormoranii, fregatele cu un sân roșu arătos, țâțe, canari, șoimi Galapagos, porumbei Galápagos, cinteze, flamingo, broaște țestoase și iguane terestre.
Isabela a fost o criminală dură și acea vreme este amintită cu Zidul Lacrimilor, un zid construit de prizonieri.
7. Vezi singurul pescăruș care vânează noaptea pe Insula Genovesa
Numele insulelor Galapagos sunt legate de marile personaje din istoria călătoriilor de peste mări și această insulă onorează orașul italian în care se presupune că s-a născut Columb.
Are un crater în centrul căruia se află lacul Arturo, cu apă sărată. Este insula cu cea mai mare populație de păsări, fiind numită și „Insula păsărilor”.
De pe un platou numit El Barranco, puteți vedea țâțe cu piciorul roșu, țâțe mascate, pescăruși de lavă, rândunici, cintezele lui Darwin, petreli, porumbei și uimitorul pescăruș ureche, unic cu obiceiuri de vânătoare nocturne.
8. Surprinde-te cu o bucată de Marte pe Pământ în Insula Rabida
Mănăstirea La Rábida, din Palos de la Frontera, Huelva, a fost locul în care Columb a stat pentru a-și planifica prima călătorie în Lumea Nouă, de unde și numele acestei insule.
Este un vulcan activ, cu o suprafață mai mică de 5 km pătrați, iar conținutul ridicat de fier din lavă conferă insulei culoarea roșiatică deosebită, ca și cum ar fi o bucată paradisiacală a lui Marte pe Pământ.
Chiar și în insulele îndepărtate Galapagos, situate la aproape o mie de km de America continentală, există specii invazive care pun în pericol restul biodiversității.
Pe Isla Rábida, a trebuit eradicată o specie de capră, responsabilă de dispariția șobolanilor de orez, iguanelor și geckos-urilor.
9. Admirați Arcul de pe Insula Darwin
Această mică insulă de puțin mai mult de un km pătrat este capătul unui vulcan scufundat și dispărut, care se ridică la 165 de metri deasupra apei.
La mai puțin de un km de coasta insulară există o structură stâncoasă numită Arcul Darwin, care amintește de Arcul Los Cabos din Baja California Sur.
Este un loc frecventat de scafandri, având în vedere viața sa marină bogată, cu șenile dense de pești, broaște țestoase, delfini și raze manta. Apele sale atrag, de asemenea, rechinul balenă și vârful negru.
Insula Darwin este, de asemenea, habitatul focilor, fregatelor, bobocilor, blănurilor, iguanelor marine, pescărușilor și leilor de mare.
10. Faceți o fotografie cu Pinnacle pe insula Bartolomé
Insula își datorează numele lui Sir James Sulivan Bartholomew, ofițer în marina britanică, prieten apropiat și însoțitor al lui Darwin în aventura sa științifică din Galapagos.
Deși are doar 1,2 km pătrați, găzduiește unul dintre cele mai reprezentative monumente naturale din Insulele Galapagos, El Pinnacle Rock, o structură triunghiulară care rămâne dintr-un con vulcanic antic.
Pe insula Bartolomé există o mare colonie de pinguin Galapagos, iar scafandrii și snorkelerii înoată în compania lor. O altă atracție a acestei insule o reprezintă culorile variate ale solurilor sale, cu tonuri roșii, portocalii, negre și verzi.
11. Observați biodiversitatea Insulei Seymour de Nord
Această insulă de 1,9 km pătrați a apărut ca urmare a creșterii lavei dintr-un vulcan subacvatic. Are o pistă de aterizare care o traversează în aproape toată lungimea sa.
Principalele specii ale faunei sale sunt sânii cu picioare albastre, pescărușii urechi, iguanele terestre, leii de mare și fregatele.
Iguanele de pământ provin din exemplare aduse în anii 1930 de pe insula Baltra de căpitanul G. Allan Hancock.
12. Înotați în Isla Santiago
A fost botezat în cinstea apostolului protector al Spaniei și se mai numește și San Salvador, după numele dat de Columb primului loc în care a ajuns în America.
Este a patra ca mărime printre insulele arhipelagului și topografia sa este dominată de o cupolă vulcanică cu conuri mici în jurul său.
Unul dintre cele mai interesante locuri este Golful Sullivan, cu formațiuni stâncoase curioase de mare interes geologic și zone pentru înot și scufundări.
13. Opriți-vă la locul în care Darwin a ajuns pe Insula San Cristóbal
San Cristóbal își are insula în Galapagos pentru că este patronul călătorilor și al marinarilor. Este al cincilea ca dimensiune, cu 558 km pătrați și în acesta se află Puerto Baquerizo Moreno, un oraș de aproximativ 6 mii de locuitori care este capitala arhipelagului.
Într-un crater găzduiește Laguna del Junco, cel mai mare corp de apă dulce din Galapagos. Pe această insulă se află primul punct de pământ pe care a călcat Darwin în faimoasa sa călătorie și un monument îl amintește.
În afară de bogata sa biodiversitate, insula are plantații de citrice și cafea. În plus, este un centru de homar.
14. Cunoaște terroirul Solitaire George în Isla Pinta
Această insulă este numită după ce o caravelă a fost descoperită în 1971 pe Solitaire George, când se credea deja că specia lor dispăruse.
Este cea mai nordică insulă din Galapagos și are o suprafață de 60 km pătrați. A găzduit o populație mare de țestoase, care a fost afectată de o activitate vulcanică intensă.
În prezent, pe Isla Pinta trăiesc iguane marine, foci de blană, pescăruși, șoimi și alte păsări și mamifere.
15. Aflați despre cel mai mare mister al arhipelagului din Isla Marchena
Numit în onoarea lui Antonio de Marchena, frate de La Rábida și mare confident și susținător al lui Columb. Este a șaptea insulă ca mărime și un paradis pentru scafandri.
Nu ne-am aștepta să întâlnim o „legendă urbană” în Galapagos, dar această insulă a fost scena celui mai mare mister din istoria insulelor.
La sfârșitul anilor 1920, Eloise Wehrborn, o femeie austriacă poreclită împărăteasa din Galapagos, locuia pe insula Floreana.
Eloise a avut mai mulți iubiți, printre care un german pe nume Rudolf Lorenz. Eloise și un alt iubit sunt suspectați că l-au ucis pe Lorenz, scăpând fără urmă. Corpul lui Lorenz a fost găsit uimitor de mumificat pe Isla Marchena. Frigul și cenușa vulcanică au favorizat mumificarea.
