Statul Chiapas prezintă posibilități infinite pentru exploratori: râpe, râuri tumultuoase, cascade și misterele junglei. De câțiva ani, compania pe care o dețin face coborâri pe cele mai puternice și mai ascunse râuri din această stare și a deschis rute pentru un public care, în ciuda faptului că este un novice, dorește să aprecieze frumusețea naturală.
După ce am examinat câteva fotografii aeriene ale zonei și m-am gândit la asta pentru o vreme, am decis să adun un grup de studiu pentru a coborî râul La Venta, al cărui albiu trece printr-un canion lung de aproximativ 80 km care străbate rezervația naturală El Ocote. Această fisură are o pantă care merge de la 620m la 170m slm; Pereții săi ating o înălțime de până la 400 m, iar lățimea albiei care străbate fundul său fluctuează între 50 și 100 m, până la 6 m în cele mai înguste părți.
În cele din urmă, grupul era format din Maurizio Ballabio, Mario Colombo și Giann Maria Annoni, experți alpiniști; Pier Luigi Cammarano, biolog; Néstor Bailleza și Ernesto López, speologi, și eu am experiență în coborârea râului și în junglă.
Am purtat o plută mică, ușoară și o canoe gonflabilă, o mulțime de echipamente tehnice care au făcut rucsacurile mai grele și suficientă hrană pentru șapte zile.
Terenul din partea superioară a canionului este arid. Am coborât un singur dosar pe o scară lungă care ne-a condus la punctul de îmbarcare, în partea de jos a crevei uriașe. Râul nu transporta multă apă, așa că în primele două zile a trebuit să tragem canoe în jos, dar, în ciuda efortului enorm, ne-am bucurat cu toții de fiecare moment al acestei călătorii fascinante.
Spiritul de grup era ridicat și totul părea să funcționeze foarte bine; Luigi s-a îndepărtat brusc pentru a colecta mostre de plante și insecte, în timp ce Mario, temându-se de șerpi, a sărit din piatră în piatră fluierând și bătând în jurul lui cu un baston. La rândul nostru, am tras cu toții și am împins canoe-ul încărcat cu bagaje.
Peisajul canionului este maiestuos, apa se filtrează prin pereți creând stalactite fantastice de modele capricioase și formațiuni calcaroase cunoscute sub numele de pomi de Crăciun și, deși pare incredibil, cactușii găsesc o modalitate de a trăi în pereții verticali stâncoși și de a crește paralel lor. Dintr-o dată, am început să vedem niște peșteri situate pe peretele din dreapta al canionului, dar acestea erau cam înalte și am considerat că nu are rost să ne apropiem de ele deoarece verticalitatea peretelui nu ne-a permis să urcăm cu echipamentul pe care îl purtam. Preferăm să fim răbdători și să facem un „duș sub presiune” sub Jet de Leche, un salt de 30 m de spumă albă care cade pe un perete neted de culoare portocalie și alunecă ușor pe pietre.
În cele din urmă, puțin mai departe, am ajuns la prima peșteră pe care urma să o explorăm și odată pregătită am intrat în ea.
Bolțile de piatră albă reflectau primele lumini; Pașii cavernei au fost surzi în prima parte a peșterii și, pe măsură ce am intrat în spații, s-au schimbat rapid în dimensiune. Nu au lipsit liliecii, locuitorii obișnuiți din aceste locuri, unde restul de a obține toxoplasmoza este ridicat datorită fermentării excrementelor lor.
Ar fi nevoie de ani pentru a explora pe deplin toate peșterile. Mulți se ramifică; mersul prin ele este dificil și transportul bagajelor este greu. Am încercat să le pătrundem cât mai mult posibil, dar în curând am găsit ramuri și trunchiuri, poate rezultatul umflării râului sau a curenților subterani care ne-au blocat drumul. Nu prea știu care este motivul, dar adevărul este că la o înălțime de 30 m, buștenii se găsesc frecvent blocați în crăpăturile peretelui canionului.
În a treia zi a călătoriei am avut primul accident: albia râului a fost închisă din cauza unei mici alunecări de teren și, într-o grabă rapidă, canoe s-a întors și toate bagajele au început să plutească. Sărind rapid de la o piatră la alta, am recuperat totul. Ceva s-a udat, dar datorită pungilor impermeabile totul s-a recuperat și sperietura nu s-a întâmplat.
Când navigați între un rapid și altul, un zid mare de peste 300 m înălțime, în dreapta noastră, ne-a atras atenția, la aproximativ 30 m înălțime se putea distinge o terasă cu o structură făcută de mâna omului. Intrigați, am urcat pe perete profitând de crăpăturile și pașii naturali am ajuns în curând la un altar prehispanic decorat cu figuri care păstrează încă vopseaua roșie. Pe podea găsim mai multe bucăți de vase vechi decorate, iar pe pereți există încă urme de picturi. Această structură, din care trece o lungă curbă a râului, pare a fi un sit al culturii mayașe preclasice.
Constatarea ne-a ridicat o mare întrebare: de unde au venit pe râu, cel mai probabil au venit de pe platoul care era deasupra capetelor noastre, unde există probabil un centru ceremonial antic încă necunoscut. Locul și împrejurimile sale sunt magice.
În secțiunea sa centrală, râpa începe să se închidă până când are o lățime de abia 6 m. Ramurile și traseele pe care le-am observat deasupra patului sunt un semn fără echivoc că în sezonul ploios acest râu este extrem de umflat și duce ceea ce găsește în calea sa.
Natura ne-a răsplătit efortul printr-un pasaj forțat sub o cascadă care acoperă tot ceea ce este albia râului și împiedică trecerea ca o perdea albă care pare să împartă două lumi. Eram în inima umedă și întunecată a canionului. La umbră, vântul ne-a făcut să tremurăm puțin și vegetația, acum o pădure tropicală, ne-a încântat cu diverse specii de ferigi, palmieri și orhidee. În plus, dând o notă de bucurie expediției noastre, mii de papagali ne-au însoțit cu zgomotul lor zgomotos.
În noaptea acelei a treia zile, scârțâitul broaștelor ne-a indicat poziția, deoarece curbele erau infinite și închise. Conform calculului nostru, a doua zi a fost să umflăm pluta, deoarece pe măsură ce nivelul debitului crește, va trebui să folosim vâslele. Noaptea era întunecată și stelele străluceau în toată splendoarea lor.
În dimineața celei de-a cincea zile, canoe a navigat în fața noastră, marcând calea și am filmat tot ce am întâlnit pe drum din plută. Brusc mi-am dat seama că râul se îndrepta spre un zid întunecat, fără vegetație. Au strigat din canoe că intrăm într-un tunel. Pereții s-au închis până când s-au atins. Zăpăciți, am urmărit canionul transformându-se într-o grotă gigantică. Apa curgea încet și acest lucru ne-a permis să filmăm calm. Din când în când ar apărea găuri în tavan care ne oferea suficientă lumină naturală. Înălțimea tavanului în acest loc este de aproximativ 100 m și stalactitele cad de la acesta, care variază ca culoare în funcție de umiditatea și culoarea fundalului (gri deschis). Grota a continuat să se curbeze spre dreapta. Timp de câteva secunde, luminozitatea s-a diminuat și în lumina lămpilor a apărut o piatră în forma unui altar gotic. În cele din urmă, după câteva minute, observăm ieșirea. Odată afară, ne-am oprit la o plajă de nisip fin pentru a ne bucura o vreme mai mult de această minune a naturii.
Altimetrul ne-a spus că ne aflam la 450 m deasupra nivelului mării și, din moment ce lacul Malpaso se află la 170 m, acest lucru însemna că trebuie totuși să coborâm mult, dar nu știam când și unde ne vom confrunta cu această denivelare.
Ne-am întors la navigație și nu parcursem mai mult de 100 m când vuietul puternic al unui rapid ne-a trezit atenția. Apa a dispărut între stânci gigantice. Mauricio, cel mai înalt bărbat, s-a urcat pe unul dintre ei pentru a observa. A fost o alunecare de teren, nu se vedea sfârșitul și panta era abruptă. Apa cascada și țâșnea. Deși se apropia după-amiaza, am decis să salvăm bariera, pentru care am pregătit frânghii și carabinere în caz că ar fi nevoie să le folosim.
Fiecare dintre noi purtam un rucsac, iar plutele dezumflate de pe spate erau destul de grele. Sudoarea ne-a prelins pe fețe în timp ce căutam cea mai sigură cale de a ajunge la final. Trebuia să fim foarte atenți urcând și coborând pietrele alunecoase pentru a evita căderea în apă. La un moment dat, a trebuit să-mi dau rucsacul la Ernesto să sar 2m. O mișcare greșită și o fractură ar cauza întârzieri și probleme grupului.
Aproape la amurg, am ajuns la capătul pantei. Canionul era încă îngust și, din moment ce nu exista spațiu pentru tabără, am umflat rapid pluta pentru a căuta un loc potrivit pentru odihnă. La scurt timp după aceea, ne-am pregătit tabăra la lumina lămpilor noastre.
În timpul binemeritatului nostru odihnă, ne-am completat jurnalul de expediție cu informații și comentarii interesante. Am fost copleșiți de spectacolul care ne era încă în față. Acele ziduri imense ne-au făcut să ne simțim foarte mici, nesemnificativi și izolați de lume. Dar noaptea, pe o plajă de nisip, între curbele înguste ale râului, sub luna care se reflecta în pereții de argint ai canionului și în fața unui foc, puteai auzi ecoul râsului nostru în timp ce savuram un preparat delicios. de spaghete.
