Construcția mănăstirii Santo Domingo a început în 1551, anul în care municipalitatea din Oaxaca a acordat fraților dominicani locul pentru a-l construi într-o perioadă de cel puțin 20 de ani.
În 1572, nu numai că mănăstirea nu fusese finalizată, dar lucrările erau cu mult întârziate. Municipalitatea și ordinul dominican au ajuns la un acord de prelungire a termenului cu încă 30 de ani, în schimbul ajutorului fraților în lucrările de conducere a apei pentru oraș. În aceste trei decenii lucrările au avut suișuri și coborâșuri din cauza lipsei de resurse și În 1608, noua clădire încă neterminată, dominicanii au fost nevoiți să se mute acolo deoarece mănăstirea San Pablo, unde locuiseră în timp ce se construia noul templu, a fost distrusă de cutremurele din 1603 și 1604. Potrivit lui Fray Antonio de Burgoa, cronicar al ordinului, arhitecții mănăstirii au fost Fray Francisco Torantos, Fray Antonio de Barbosa, Fray Agustín de Salazar, Diego López, Juan Rogel și Fray Hernando Cabareos. În 1666 lucrările mănăstirii au fost încheiate, începând altele precum Capela Rozariului care a fost inaugurată în 1731. Astfel, pe tot parcursul secolului al XVIII-lea, Santo Domingo a crescut și s-a îmbogățit cu nenumărate opere de artă, până când a devenit magna lucrare reprezentativă a celor trei secole ale viceregatului din Oaxaca.
Odată cu secolul al XIX-lea, a început distrugerea sa. Începând din 1812 a fost ocupată succesiv de trupe din diferitele părți aflate în conflict, derivate din războaiele care au avut loc de la Independență la Porfiriato. În 1869, odată cu demolarea celor paisprezece altarele, autorizate de generalul Félix Díaz, au dispărut o multitudine de opere de artă, picturi valoroase, sculpturi și obiecte de argint sculptate.
Douăzeci de ani mai târziu, arhiepiscopul Oaxaca, dr. Eulogio Gillow, a făcut reprezentări către guvernul lui Porfirio Díaz pentru recuperarea templului, începând restaurarea acestuia cu ajutorul distinsului Oaxacan don Andrés Portillo și al doctorului Ángel Vasconcelos.
Dominicenii s-au întors până în 1939. Până atunci, utilizarea ca cazarmă îi afectase structura și modificase organizarea spațiilor interne, în plus, o mare parte din ornamentația picturală și sculpturală a mănăstirii originale fusese pierdută. Cu toate acestea, ocupația militară, care a durat 182 de ani, a împiedicat vânzarea și împărțirea mănăstirii în timpul războiului Reformei.
Templul a revenit la utilizarea sa inițială la sfârșitul secolului al XIX-lea, iar în 1939 dominicanii au recuperat o parte din mănăstire. În 1962 s-au efectuat lucrări pentru a transforma zona din jurul mănăstirii principale într-un muzeu, lucrările s-au încheiat în 1974 cu salvarea suprafeței totale a vechiului atrium.
Explorarea arheologică a permis determinarea cu certitudine a modului în care au fost rezolvate coperțile monumentului; specificați nivelurile de. etajele în timpul ocupațiilor succesive; cunoaște elementele arhitecturale autentice și formează o colecție importantă de ceramică realizată între secolele XVI și XIX. La restaurare, s-a decis utilizarea sistemelor de construcție inițiale și au fost încorporați un număr mare de muncitori din stat. În acest fel, au fost salvate meseriile uitate, cum ar fi forjarea fierului, tâmplăria din lemn de esență tare, fabricarea cărămizilor și alte activități pe care meșterii oaxacani le-au desfășurat cu măiestrie.
A fost adoptat criteriul respectului maxim pentru lucrarea construită: niciun zid sau element arhitectural original nu ar fi atins și proiectul ar fi modificat pentru a-l adapta întotdeauna la constatările prezentate. În acest fel, au fost găsite mai multe originale care fuseseră acoperite și zidurile dispărute au fost înlocuite.
Complexul, care și-a recuperat o bună parte din splendoarea sa de odinioară, este construit cu ziduri de zidărie de piatră acoperite cu sarmare verzi de carieră. Doar la etajul al doilea există niște pereți de cărămidă. Acoperișurile originale care se păstrează și cele care au fost înlocuite sunt toate bolți de cărămidă de diferite tipuri: există bolți de butoi cu arc de mijloc; alții a căror orientare este un arc cu trei centre; De asemenea, găsim bolți sferice și eliptice; bolți inghinale la joncțiunea a două bolți cu butoi și, în mod excepțional, bolți cu nervuri de piatră. Restaurarea a arătat că odată bolțile lipsă au fost distruse și, în puține cazuri, au fost înlocuite cu grinzi de lemn. Acest lucru a fost verificat la realizarea golfurilor care arătau cicatricile situate în partea de sus a zidurilor de la care au plecat bolțile originale.
În plus, s-a făcut o investigație istorică documentară și s-a constatat că cronicarul ordinului dominican, Fray Francisco de Burgoa, când a descris mănăstirea în 1676, a remarcat mai târziu: „Este dormitorul după închiderea incomunicabilă, a unei bolți de butoi și, pe de o parte, și, pe de altă parte, cu alte rânduri de celule, și fiecare este o nișă boltită de opt varas proporțional; și fiecare cu ferestre cu rețele egale, la est și la vest altele.
Kubler menționează, în Istoria sa de arhitectură din secolul al XVI-lea, următoarele: „Când dominicanii din Oaxaca au ocupat noua lor clădire în secolul al XVII-lea, camerele boltite aveau încă lemnul falsificării, probabil din cauza timpului îndelungat pentru a le construi. puneți mortarul ".
În ceea ce privește grădina conventuală, s-a propus restaurarea acesteia ca o grădină etnobotanică istorică, cu un eșantion de biodiversitate din Oaxaca și restaurarea grădinii de plante medicinale care a existat în mănăstire. Explorarea arheologică a dat rezultate remarcabile, de la scurgerile antice, părți ale regiunii. sistem de irigații bazat pe canale, drumuri și unele dependențe, cum ar fi spălătorii.
Vizitatorii orașului Oaxaca au acum posibilitatea de a include în itinerariul lor o vizită la cel mai relevant monument istoric din stat.
