Fundația a ceea ce avea să devină Misiunea lui Santa Gertrudis la Magna de Cadamán, în Baja California, a fost opera părintelui Fernando Consag (Conskat).
La 4 iunie 1773, Fray Gregorio Amurrio, respectând ordinele părintelui Francisco Palou, „a predat de bunăvoie și de bunăvoie ...” biserica, sacristia, casa și câmpul Misiunii Santa Gertrudis la Magna, pe lângă "Bijuteriile și ustensilele bisericii și ale sacristiei și orice altceva care aparține acestei misiuni." Această livrare ar include indienii Cochimi care au alcătuit, nu numai Misiunea în sine, ci și fermele care ar fi formate în adăpostul ei. Livrarea menționată a lui Cochimi nu a fost făcută ca obiectul sau bunurile, ci ca ființe care ar trebui să rămână sub protecția predicatorilor dominicani în mâinile cărora să treacă toată lucrarea iezuită după dizolvarea ei. În acest fel, s-a încheiat marea epopee misionară, începută în Baja California în 1697, a Societății lui Iisus.
Fundația a ceea ce avea să devină Misiunea lui Santa Gertrudis la Magna de Cadamán, așa cum s-ar ști, a fost opera părintelui Fernando Consag (Conskat).
Ferdinando Conskat s-a născut în Varazadin, Croația în 1703. A venit din Misiunea San Ignacio Kadakaamán, fondată în 1728 de părintele Juan Bautista Luyando; cunoștea bine regiunea, întrucât se dedicase explorării Alta California și navigase în Golful Cortez; Mai mult, a petrecut un an învățând limba cochimi înainte de a se lansa în expediția sa care urma să plece de la misiunea Loreto, în compania notorului convertit orb Andrés Comanjil Sestiaga, care a fost cel mai mare sprijin al său în noua fundație. Marchizul de Villalpuente și soția sa, Doña Gertrudis de la Peña, fuseseră sponsorii acestei misiuni, care avea să ia numele de Santa Gertrudis la Magna în onoarea sfântului său patron.
În cele din urmă, după zile grele de drumeții sub soarele arzător al deșertului, într-o frumoasă oază stâncoasă, la poalele marelui lanț montan accidentat numit Cadamán, între Coasta Golfului și paralela 28, a fost găsit locul ideal pentru fundație. Odată ce site-ul a fost decis, părintele Consag - care avea să moară la scurt timp după aceea - a lăsat misiunea succesorului său, iezuitul german Jorge Retz. Retz, „înalt, blond și cu ochi albaștri” s-a născut în 1717 la Düseldorf. La fel ca predecesorul său, a studiat limba cochimi. Deja părintele Consag a lăsat un număr mare de neofiți Cochimi, un detașament de soldați, cai, catâri, capre și găini pentru a stabili o misiune în formă bună.
Ajutat de Andrés Comanji, Retz a descoperit o gaură de apă și sculptând trei kilometri de stâncă, ajutat de Cochimi, a adus lichidul necesar. Pentru a-i hrăni pe viitorii creștini care veneau din împrejurimi, pământul a fost transformat în semănat și, având nevoie de vin pentru a se sfinți, Retz a plantat podgoriile ale căror vie vor fi, printre altele, originea magnificelor podgorii din Baja California. Trebuie amintit că Coroana a interzis plantarea de viță de vie și măslini pentru a evita concurența, dar mănăstirile erau scutite de această interdicție, deoarece vinul era esențial în masă.
A fost depozitat în recipiente brute cioplite în pietre, acoperite cu scânduri aspre și sigilate cu piele și seva pitahayas. Unele dintre aceste containere sunt păstrate în micul, dar sugestivul muzeu în aer liber creat de entuziastul restaurator al misiunii, părintele Mario Menghini Pecci, care se ocupă și de misiunea San Francisco de Borja! muncă grea înaintea lui!
În 1752, părintele Retz a început construcția a ceea ce ar fi o misiune magnifică dedicată sfintei germane Gertrude, care a fost mult spre deliciul retzului german. Planul ar fi orizontal și unghiular pentru a găzdui, la un capăt, biserica și dependențele sale și la celălalt încăperile și depozitele. Construit cu carlane bine sculptate și lustruite cioplite în stânca vie, așa cum se poate observa în prima fază a restaurării, păstrează, ca un număr mare de misiuni din Baja California, reminiscențe medievale, împreună cu amintirile arhitecturale pe care misionarii le-au adus din țara lor. Ușa de acces la biserică este flancată de coloane acoperite de obeliscuri fin decorate. Deosebit de frumoase sunt ușa și fereastra din colțul care constituie secțiunea dedicată cazării, ambele finisate în arcade ogee și care de altfel necesită restaurare urgentă. Bolta presbiteriului care amenință să se prăbușească, dar care a fost restaurată în prima fază, întrucât cea anterioară era defectă, are nervuri gotice care converg într-un cerc cu emblema dominicanilor, moștenitori ai misiunii, este datată din 1795. clopotnița, cu clopotele sale din acea vreme - foarte adesea donată de regii Spaniei - se află la câțiva pași de biserică. De Santa Gertrudis rancheriile depindeau - pe lângă „casa” - locuite, printre altele, de familiile Kian, Nebevania, Tapabé, Vuyavuagali, Dipavuvai, printre altele. Ranchería Nuestra Señora de la Visitación sau Calmanyi a continuat, cu mai multe familii, până când au existat un total de 808 de oameni, toți evanghelizați și bine pregătiți, nu numai în chestiuni religioase, ci în culturi noi, cum ar fi vița de vie și de grâu. În zilele noastre, misiunea este locuită de o singură familie care se ocupă de ea; totuși, la ea vin sute de adepți ai Sfântului Gertrudis la Magna, care își fac pelerinajul, dificil în sine, în mulțumiri și cereri strămoșești, înaintea grațioasei figuri a Sfântului, reprezentată într-o tocană, foarte posibil guatemaleză, secolul al XVIII-lea.
Sursa: Mexico in Time # 18 mai / iunie 1997
